Una storia orale di contatto

Carl Sagan e Ann Druyan – un famoso astronomo ed ex direttore creativo di NASA, rispettivamente – non avrebbero mai potuto prevedere l'estasi e il caos che avrebbero trovato quando, una notte degli anni '1970, vicino a una piscina, decisero di co-scrivere un film su uno scienziato intransigente in un'avventura verso il centro del cosmo. Come sarebbe se contattassimo gli alieni? E se solo una persona potesse sperimentarlo? Sagan, Druyan e più di una dozzina di altri scrittori, produttori e registi hanno impiegato quasi due decenni per rispondere a questa domanda.

Come per l'incessante ricerca dell'umanità per la vita intelligente oltre la Terra, la missione di Contatti è stato caratterizzato da crepacuore, arroganza, abiti intriganti e momenti sublimi. Dai un'occhiata a questa storia orale di Contact, un film che ha sfidato tutti e tutto.

I problemi erano incommensurabili. A quel tempo, Hollywood Ero abituato a uno avventuroso, e questa era la storia di una donna che ha intrapreso un viaggio intergalattico mentre il suo compagno è rimasto a casa. Quasi tutti gli sceneggiatori e cineasti che hanno dato un accenno al copione de Contatti hanno ostacolato la realizzazione del protagonista, Ellie Arroway, diventano più appetibili per i dirigenti dello studio. Inoltre, gli alieni non uccidevano e non avevano un aspetto strano, come nella stragrande maggioranza dei film di fantascienza.

Anche così, Contact è sopravvissuto a diverse modifiche alla sceneggiatura, spesso subendo tagli e modifiche brutali. La sua ultima versione è arrivata nelle sale l'11 luglio 1997, nelle mani del regista Robert Zemeckis com Jodie Foster di protagonista e Matthew McConaughey come studioso di filosofia cristiana. Tragicamente, quando il lavoro onirico di Sagan e Druyan è stato presentato per la prima volta, l'astronomo non ha potuto assistere alla sua nascita.

In occasione del 25° anniversario del film Activated, Vulture, il digital magazine del gruppo Vox Media, ha parlato con diverse persone che hanno lavorato alla produzione del lungometraggio. Il risultato è stata questa fantastica intervista, che puoi seguire nella traduzione qui sotto, tra cui Zemeckis, Foster, McConaughey, Druyan, Sasha Sagan e produttore veterano Lynda Obst. Erano in disaccordo su molti aspetti dello sviluppo di Contact, ma sono giunti a un consenso: Contact è stato un bel risultato, poiché questo è il tipo di film che i grandi studi raramente realizzano, e probabilmente non lo faranno mai più, dato che ha avuto un enorme successo. impegnativo, emotivamente instabile, pieno di metafore, e anche dove nessuno spara agli alieni davanti alla bandiera americana. “Lo facevamo. Abbiamo realizzato film che hanno risuonato e divertito”, ha detto Foster.

Stabilire il primo contatto

Durante i quasi 20 anni di sviluppo, Contact è caduto nelle mani di dozzine di scrittori, registi, produttori e dirigenti, tutti con idee diverse sul motivo per cui Ellie sarebbe stata spinta nella stratosfera alla ricerca di una vita intelligente. Per un po' è sembrato che Druyan e Sagan, che si sono sposati nel 1981, avrebbero perso per sempre il loro personaggio a causa delle sospette macchinazioni degli studios.

Ann Druyan: L'anno era il 1978. Carl ed io stavamo lavorando alla serie TV cosmo. C'era un detto allora che diceva: "Ebbene, se le donne sono intelligenti quanto gli uomini, perché non ci sono donne con le capacità di Leonardo Da Vinci o Einstein??”. Ci ha fatto infuriare. Avevo appena co-scritto la parte di Cosmos che trattava Grande Biblioteca di Alessandria riguarda Ipazia, il capo della biblioteca, che era un matematico i cui studi si concentrarono sulle equazioni diofantee, che in seguito divennero l'obiettivo di Newton. La sua ricompensa per essere stata la grande stella intellettuale della biblioteca nel 415 fu di essere trascinato dalla sua carrozza e il suo corpo fatto a pezzi.

A quel tempo, tutti volevano fare qualcosa con Carl. Era un fenomeno culturale. Sapevamo di poter ottenere un contratto per un libro e un film. Una sera, seduti a bordo piscina nella nostra piccola casa a West Hollywood, decidemmo di realizzare una storia in cui non solo una donna sarebbe stata l'eroina intellettuale, ma anche, proprio come nella tradizione di Gilgamesh, avrebbe continuato un viaggio mentre l'uomo sarebbe rimasto a casa.

Lynda Obst, produttore: Nora Ephron è stata una delle mie migliori amiche e anche la mia mentore. Ha organizzato le più grandi cene del mondo, e questa è stata particolarmente speciale nel 1974. Ricordo che Nora disse appena sono arrivata: “Lynda, voglio farti conoscere Annie, le piace il baseball tanto quanto te." Ben presto siamo diventati molto vicini.

Anche Ann e Carl si sono conosciuti a quella festa. Quando stavano lavorando a Cosmos, quello era il mio primo anno come produttore esecutivo. Ero estremamente infelice e fuori dal contatto con tutto ciò che era reale e importante per me, ma ero eccitato all'idea che avrebbero trascorso un anno a Los Angeles.

Druyan: Ad un certo punto tra il 1979 e il 1989, Lynda venne da noi e disse: "Ragazzi, dovreste scrivere un film.“Abbiamo raggiunto un accordo in cui io avrei fatto la parte emotiva e lui avrebbe fatto tutta la parte scientifica e tecnica. Cambiavamo pagina ogni giorno mentre mettevamo insieme i pezzi della storia. Nostra figlia, Sasha, aveva 2 anni all'epoca.

Sasha Sagan: Il primo ricordo che ho è di lavagne giganti, e mi dicevano sempre: “Non osare toccare lì.".

Erano innamorati. Entravo in sala da pranzo e li vedevo - questo è l'esempio perfetto di una cosa spaventosa per qualsiasi adolescente, ma ora che sono un adulto vedo quanto fosse bella la scena - limonare.

Druyan: Ovviamente eravamo fatti mentre scrivevamo Contact. Avrebbe fatto una scena in cui mi ha rivolto il suo cappello immaginario quando era veramente soddisfatto di qualcosa che aveva scritto. Quando ho letto quel pezzo, sono saltato in piedi e ho urlato. Per me quello è stato il più grande momento di felicità.

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Sagan e Druyan terminarono il loro lavoro Attivato nel 1980. Nel 1982, il produttore Peter Guber, all'epoca capo della Casablanca Records e Filmworks, ha acquistato i diritti e li ha portati alla Warner Bros. E lì rimase, per sette anni, in un periodo di sviluppo infernale.

Druyan: Le 110 pagine che abbiamo realizzato sembravano molto una sceneggiatura. Ma, sfortunatamente, non è diventato un progetto cinematografico per molto tempo.

frutta: Stavo lavorando a Casablanca a Peter guber, quando ha acquistato i diritti di Contact. Quando ho lasciato l'azienda per fondare la mia, ha continuato a svilupparla, o qualcosa del genere. Lo ha trasmesso a molti dei registi sbagliati, uno che ricordo essere il sentimentale del Roberto Harling, sceneggiatore e regista di commedie romantiche.

Peter ha cambiato il nocciolo dell'idea. Nella visione di Ann e Carl, il protagonista sarebbe un radioastronomo alla ricerca di segni di altre civiltà nello spazio. Peter l'aveva cambiato in uno scienziato che ha abbandonato suo figlio e va a cercarlo - dove dovrebbe guardare, non nelle stelle. IL misoginia al limite dell'incredibile.

Peter ha fatto di tutto per allontanare Contact da Carl. Carl e Annie chiedevano entrambi precisione nella scienza dimostrata nel film, ma Peter voleva inventare la scienza, quindi assunse un ingegnere di nome Gentry Lee, che lavorava per Carl nel primo Cosmos, ed era felicissimo di unirsi al suo primo film. e giustificare qualsiasi cosa Peter volesse.

Nel frattempo, Sagan e Druyan hanno scritto il libro Activated, che è diventato un best seller. E in una felice opera del destino, la Warner Bros. licenziò Gruber da Contact e assunse Obst come produttore nel 1989, con James V.Hart accanto alla sceneggiatura.

frutta: La prima cosa che ho fatto è stata rimettere insieme Carl con Activated dopo che la Warner Bros. prese la pellicola dalle mani di Peter. Stavo facendo qualcos'altro per la Warner Bros. e mi hanno dettoPotresti aiutarci con un progetto chiamato Activated?Ho riso troppo forte. Non sapevano che l'avevo originariamente prodotto.

James V. Hart, scrittore: Continuavo a dire di no. Non mi importava quanto volevano pagarmi. Ho pensato che fosse un adattamento molto complicato. Non era come i film di fantascienza di quell'epoca: non aveva alieni, astronavi o invasioni terrestri.

Ho scoperto che altri sette scrittori avevano lavorato al progetto. Ho detto, "Va bene, mandami alcuni script.” L'unica cosa che avevano in comune era quella Ellie Arroway entrò in un'astronave che stava andando al centro della galassia per il contatto con gli extraterrestri. Uno di loro aveva suo figlio a bordo.

frutta: Secondo me, l'errore più grande di tutti è stato quello di non aver capito che era possibile per una donna dedicare la propria vita alla ricerca della conoscenza al posto dei figli e del marito.

Druyan: È andata più o meno così: c'erano molte persone che volevano trasformarla in una donna convenzionale.

Cervo: Alla fine ho chiesto: “Nessuno ha parlato con Carl dell'adattamento?E no, nessuno di loro ha parlato con Carl, nessuno dei registi o degli sceneggiatori prima di me. Per questo motivo, Lynda ha prenotato un fine settimana in modo che le nostre famiglie potessero riunirsi. Quel fine settimana abbiamo trovato il film nel libro. Riguardava soprattutto il rapporto tra padre e figlia.

sagan: Una cosa che ho appena notato è quanto fosse una storia padre-figlia. Adesso comincerò a piangere.

Cervo: Nel libro, questo non esisteva. Non avevano alcun legame emotivo. A merito di Carl e Ann, hanno detto: "Bene, creiamolo.” Abbiamo lavorato un altro anno su quelle bozze.

Dopo, George Miller arrivò a dirigere, nel 1993.

frutta: Abbiamo quindi iniziato lo sviluppo con George Miller per alcuni anni. Ha detto a Carl e Annie che a un certo punto avrebbero dovuto rifiutarsi di far parte della sceneggiatura.

Druyan: Il 4 dicembre 1994, abbiamo tenuto una teleconferenza dopo che aveva letto la nostra versione della sceneggiatura e, per la prima volta, aveva abbracciato il materiale. Quello è stato un momento di grande gioia per me. Dopo, stavo facendo un massaggio in hotel, ero sdraiato sul tavolo, pensando, Il nostro cucciolo sta bene. Carlo è bravo. Abbiamo creato qualcosa che un famoso regista trova prezioso. Poi squillò il telefono. Mi sono alzato dal lettino da massaggio e ho risposto al telefono, era il medico di Carl che diceva che erano arrivati ​​i risultati delle sue analisi del sangue e che gli era stata diagnosticata una malattia mortale. Quello fu l'inizio di un viaggio di due anni per trovare un modo per far sopravvivere Carl.

Lo strano film che avrebbe potuto essere

Nel 1994, a Sagan fu diagnosticata la sindrome mielodisplastica, una rara malattia del midollo osseo. Lui e Druyan hanno provato tutto il possibile per tenerlo in vita per i due anni successivi, inclusi 3 trapianti di midollo osseo, chemioterapia e radiazioni. Durante questo periodo, lo sviluppo di Contact è proseguito con George Miller, il regista australiano di Mad Max, che ha immaginato un film “strano”, che non è mai arrivato sugli schermi.

Jodie Foster, Ellie Arroway: Per George Miller, il film era completamente diverso. Era incredibilmente lungo: 200 pagine. È stato pazzesco. Sembrava qualcosa di simile al film Olio di Lorenzo, o anche con momenti lì Eraserhead.

Druyan: George Miller è stato il primo a capire che il film doveva essere fuori dagli schemi e non seguire la classica formula dei blockbuster hollywoodiani. Ha partecipato a seminari con movimenti militari e sociali su come sarebbe stato un mondo traumatizzato, come pensavamo che sarebbe stato, in caso di una situazione di contatto reale.

Era più strano, poiché quella era l'idea. L'universo è strano. C'erano scene travolte che non sembravano essere sulla buona strada, ma servivano a guidare la storia e avevano il potere di espandere la coscienza dello spettatore.

George Miller ha rifiutato di commentare questa storia. Nel 2015, in un'intervista a Collider, ha descritto la sua versione di Contact come meno "sicura" e meno "prevedibile" di quella di Zemeckis. Ha paragonato la sua sceneggiatura a un altro film di Matthew McConaughey, anch'esso prodotto da Lynda Obst, Interstellar. "Non sto dicendo che sarebbe 2001, Odissea nello spazio, ma sarebbe un'esposizione molto, molto meno forzata."

Cervo: George ha portato Ragazzo Meyjes, uno sceneggiatore straordinario, che ha lavorato alla sceneggiatura con lui. Non volevo che Lynda mi cambiasse. Eppure ne aveva tutto il diritto. Ho fatto un adattamento molto complicato. E penso che lo studio sia rimasto deluso, poiché la sceneggiatura era pesante e matematica.

Menno Meyjes: sceneggiatore non accreditato: Penso di aver incontrato George a un barbecue. Mi sono venute in mente alcune idee vaghe, persino sovversive. Ricordo cosa sono, ma non lo dirò qui, perché verrei crocifisso in un batter d'occhio.

Tutto quello che so è che il momento successivo ero su un aereo per Sydney.

Cervo: Il lavoro di Menno Meyjes è stato sensazionale. Ha portato quella cosa dal mondo esterno: ha amplificato i media, la minaccia terroristica. Non esistevano nel libro, li ho inventati io.

Meyjes: Sono stato mandato via prima di Geoge. Tutti adoravano la bozza tranne Jodie.

“Avevo adorato entrambe le versioni. Forse un giorno faremo Contact in un modo diverso”. Jodie Foster ha detto.

frutta: George era contento del lavoro di Menno, ma lo studio no. Così hanno portato Michael Goldenberg, che ha fatto una bozza prima di Menno.

Michael Goldenberg, sceneggiatore: Quella era una bozza che ha reso tutti felici, lo studio, Jodie e ha fatto ripartire il progetto. Un problema costante era Ellie come personaggio: nessuno la capiva, quindi non si immedesimavano o non si connettevano con lei. Ma io ero quel ragazzo, come Carl, che viveva da solo e leggeva molta fantascienza e voleva trascendere le circostanze banali. L'ho visto in Ellie come personaggio.

frutta: La tua sceneggiatura è stata meravigliosa. Poi l'ho regalato a Geroge, a cui è piaciuto ma ha voluto apportare delle modifiche. Poi abbiamo avuto la nostra più grande battuta d'arresto: "George, farai il film quest'anno?" E lui ha detto: "Probabilmente se ho la sceneggiatura". I dirigenti dello studio hanno detto: "Bene, pensiamo di avere una sceneggiatura". E lui disse: "Non credo che l'abbiamo ancora fatto".

Lo studio ha organizzato un mega meeting decisivo. Byron-Eric Kennedy (morto nel 1983), il produttore originale di George, disse al suo amico che "stanno bluffando". Nel frattempo, ero tipo “George, non stanno bluffando.

È arrivato alla riunione con un diagramma complesso di come voleva la sceneggiatura. E i dirigenti hanno chiesto: "George, ti impegni a iniziare a girare il film intorno a Natale?" Quello era il momento della decisione. Tutti abbiamo pregato che dicesse di sì, ma lui ha detto di no. Ricordo di essere sprofondato nella sedia.

Druyan: George è stato licenziato. Warner Bros. voleva il tuo campione d'incassi. Volevano inserirlo nel programma di rilascio. Ma ovviamente non ci eravamo nemmeno avvicinati, dato che George gestiva tutti i rapporti a modo suo. E ora se n'era andato.

Avevano già il Robert Zemeckis in produzione il giorno successivo. Penso che sapessero già cosa sarebbe successo quando hanno dato a George l'ultimatum e lo hanno preparato come produttore di riserva, se necessario.

Robert Zemeckis, regista: Sono sempre stato un grande fan di Carl Sagan. Ho adorato la serie Cosmos che ha fatto su PBS. Sapevo quando è uscito il libro Activated. Ma ad essere onesti, non sono mai stato un fan dei film sugli alieni. Non ho mai chiamato design degli alieni: come si fa a sapere che aspetto hanno? Uno schizzo mostrava il cielo aperto e gli alieni che apparivano per dimostrare a Ellie che il suo viaggio era stato vero. E io ho appena detto "no grazie".

Quindi sono andato avanti. Poi ho fatto un altro film, poi ho fatto Forrest Gump. Quindi Contact è tornato. Il fatto che la sceneggiatura sia arrivata dopo l'uscita di Forrest Gump probabilmente ha rafforzato l'idea che sarei stato io a occuparmi della parte creativa del film. Non farei un altro film senza il montaggio finale.

frutta: Non voleva mantenere un rapporto di lavoro con me, credo sia perché ho lavorato a stretto contatto con George.

Goldberg: Jodie era molto perspicace. Aveva degli appunti. Ci ha fatto riunire tutti e tre in una stanza e abbiamo deciso che tipo di film sarebbe stato – all'epoca non sapevo quanto fosse bello, a dire il vero.

Carl e Annie hanno realizzato una nuova bozza della sceneggiatura. Ci siamo conosciuti a Seattle mentre Carl era in cura. Robert era gentile con lui. Le cose che erano davvero importanti per loro: stavano bilanciando le cose di cui avevano bisogno per un film di due ore e mezza.

Cervo: Mi è stato chiaro che quando ho visto la sceneggiatura che sarebbe stata girata, Goldberg aveva fatto un ottimo lavoro nell'incorporare la sceneggiatura di Menno nella bozza. Non era possibile vedere fino a quando la sceneggiatura non fosse finita quanto del lavoro che Carl, Ann, Lynda e io avevamo fatto fosse incorporato nel testo e persino ampliato.

Sono stato accreditato nel film come uno degli sceneggiatori. Warner Bros. aveva caratterizzato solo il nome di Michael Golderberg in spot televisivi e trailer. Tuttavia, hanno dovuto cambiare tutto. C'era un sentimento di risentimento molto forte, poiché molti credevano che non avessi fatto nulla.

goldenberg: Ricordo di essere stato devastato. Ad esempio, è stato il mio primo grande film. Mi sentivo come se lo possedesse. Ma questo è già nel passato.

Cervo: Menno non è stato accreditato. E questo mi ha sempre turbato. Abbiamo visto il film insieme.

Meyjes: Non posso dire di essermi seduto lì con un secchio di popcorn e di aver detto a mia moglie: "Tesoro, questa notte sarà fantastica". L'ho guardato e ho pensato: "Che cazzo?

Zemeckis: Tutto quello che so è che Michael Goldenberg si è fatto il culo.

Favorire: In un modo strano, ho visto due possibilità per Activated. Uno ha seguito un percorso artistico e filosofico. Il tipo di disconnessione umana che sperimentiamo da questa vita quotidiana altamente tecnologica. E anche le questioni di fede, e se la fede può riparare quella connessione, altrimenti quello sarebbe il ruolo della scienza. L'altra possibilità era un film molto concreto, che portasse la NASA e tutto ciò che sappiamo dell'esperienza cinematografica che Robert Zemeckis può offrire.

Druyan: Ho sempre avuto questo segreto desiderio di vedere il film di George. Ma la visione di Robert corrispondeva bene alla nostra visione. Non intendo insultarti in alcun modo.

frutta: Penso che Zemeckis abbia fatto un ottimo lavoro. Ma vorrei poter vedere il film di George.

Un raro tipo di carattere

Come risolvere il problema che era Ellie Arroway? Chi a Hollywood aveva la possibilità di interpretarla, l'intelletto e l'empatia per capirla? Su chi era basata comunque? E quale attore potrebbe eguagliarla come virtuosismo filosofico di Palmer Joss? E aveva bisogno di essere attraente?

frutta: C'era uno staff in lizza per Ellie. Julia Roberts Volevo fare. George Miller flirtato con Uma Thurman per un momento. Ma non c'era nessuno così perfetto o di cui eravamo tutti entusiasti come Jodie.

Favorire: Non avevo bisogno di fare un test. Avevo già vinto due Oscar in quel periodo. (Accusato (1989) e Il silenzio degli innocenti (1992)).

William Fichtner, Dott. Kent Clark: È difficile da descrivere, ma ci sono alcuni ruoli i cui attori sono perfetti per il ruolo e non potrebbero essere interpretati da nessun altro. E questo è un caso del genere.

Zemeckis: Lavorare con Jodie è stato ciò che mi ha attratto di più del progetto.

Golderberg: Ricordo che una volta mi disse: “Rendi Ellie intransigente! Non aver paura di renderla intransigente. Molti attori vogliono essere comprensivi, vogliono essere gentili. E questa è stata la cosa più impressionante: "Renderla dura, difficile e miope, a modo suo".

Matthew McConaughey, Palmer Joss: Jodie non è una stupida. È piuttosto semplice. L'ho conosciuta abbastanza bene da sapere che ha un grande senso dell'umorismo, ma Jodie non gioca. Penso che parli della sua longevità. Non diventi un'istituzione e rimani tale e rimani rilevante e richiesto per così tanto tempo se stai aspirando a ciò che pensi che l'industria voglia da te.

Favorire: Penso che, a differenza di qualsiasi altro personaggio che abbia mai interpretato, Ellie Arroway sia la più simile a me, o la più simile a come dovrei essere vista - come mi vedo o qualcosa del genere. È tanto emotiva quanto è un prodigio del mondo accademico, e questo l'ha portata a vivere una vita solitaria. Non direi che era solo, ma solo, sai, il bel tipo di essere soli.

Non ero molto bravo in matematica, e non sono sicuro di essere bravo in molte cose, ma una cosa che avevo sicuramente era questa connessione prodigiosa con il comportamento umano e questa capacità di compartimentare - essere in grado di esaminare qualcosa mentre Lo stavo guardando, mi sentivo. Fa parte di Ellie ed è qualcosa che collega anche me.

sagan: Il personaggio di Ellie è il figlio dei miei genitori. L'hanno creato insieme.

Druyan: Si chiamava Eleanor a causa del Eleanor Roosevelt, che entrambi adoravano. "Arrowa" è venuto perché era il vero nome del filosofo Voltaire, ma scritto diversamente. Tutto a causa dell'idea della traduzione letterale del nome, Arrow, che è una freccia, e Way, che è un percorso – in fondo viaggerebbe come una freccia verso il cosmo.

Non era basato su Jill Tarter, Non la conoscevo, cosa che rispetto e adoro, fino ad anni dopo aver terminato la mia parte di scrittura. Ma qui c'è un'evoluzione convergente. Dato che era una delle scienziate, abbiamo presentato Jodie in modo che si sentisse a suo agio nel ruolo di una scienziata.

frutta: C'è un altro scienziato che pensa che riguardi anche lei. Ma penso che non dovrei dare il tuo nome. Sarebbe molto controverso. Ma credimi, c'è un grande scienziato planetario che pensa che questo riguardi lei. Questo perché abbiamo parlato con diversi scienziati all'inizio del progetto su come hanno affrontato l'isolamento che la scienza ha portato.

sagan: Il modo in cui Jodie interpreta Ellie mi ricorda molto mio padre. È riuscita a catturare il genuino desiderio di sapere se c'è qualcuno là fuori – non ci credevo, ma sì. sciabola.

frutta: Ellie mi ricorda più Annie che Carl. Penso che Annie sia stata più influente, ma non lo dirà.

Cervo: Jodie stava canalizzando Carl. Me ne sono reso conto solo quando stavo guardando il film per la terza volta e ho detto: "Sta interpretando Carl".

Jena Malone, la giovane Ellie: Il ruolo mi è stato proposto come "Stanno cercando una giovane Jodie Foster, e tu saresti perfetta". Penso che Anjelica Huston abbia detto cose carine su di me.

Mi hanno detto che Jodie voleva incontrarmi. Ero nervoso. Ci siamo seduti e abbiamo parlato. Non si trattava della sceneggiatura. Posso dire che mi ha guardato come un falco che guarda la sua preda. Zemeckis mi ha detto più tardi che mi stava studiando, voleva vedere le mie mosse e le cose che avremmo potuto eguagliare. Penso di aver finito per sistemarmi i capelli dietro l'orecchio diverse volte, e lei ha fatto la stessa mossa mentre guardava i satelliti.

Cervo: Abbiamo creato una storia d'amore tra Ellie e Joss che non era nel libro. Non riuscivo a vedere Joss come religioso.

frutta: A quei tempi, era quasi obbligatorio avere una storia d'amore. Palmer era un pensatore spiritualista nel libro, il che richiedeva di essere un po' più vecchio e più saggio della grande star americana. Ma quello che vuole la Warner l'hanno ottenuto, e Matthew è stato eccellente. Hai scelto Matthew nel film e lui chiama automaticamente qualcuno.

Zemeckis: È un po' cattivo, vero? Aveva quel tocco texano nella sua voce. Pensavo fosse perfetto.

Favorire: Era piuttosto giovane. Aveva solo fatto Time to Kill. E si è tenuto forte alle sue radici texane, e ho adorato questo di lui - il fatto che, anche da giovane, Hollywood lo avrebbe ribaltato e gettato nella falsità dell'industria.

McConaughey: Non ho mai preso lezioni di recitazione. Sono entrato a Hollywood nel gioventù incosciente e ha lavorato per tre settimane. Non sapevo cosa fosse la recitazione, ma mi sembrava di avere l'istinto per farlo. alla prima di Tempo di uccidere, avevo 100 sceneggiature che avrei fatto senza pensarci e 99 risposte che avrei ricevuto erano "No". Il secondo successivo, dal nulla, di quei 100, 99 erano "Sì".

Sono partito per un ritiro spirituale di 22 giorni in Perù. Sono sempre stato un credente. Ho passato parte della mia vita a pensare di diventare un monaco. Sono tornato, ed è stato allora che ho deciso di farlo Amicizia e Contatti. Piuttosto che scegliere di essere il protagonista nei film che mi venivano proposti, volevo scegliere quale storia ritenevo necessaria e degna di essere raccontata. È stata come una scelta filantropica, oserei dire. Il fatto che fosse proposto come un paradosso tra scienza e religione, tra scienza e fede, tra scienza e fede, è stato un argomento che mi ha interessato per tutta la vita. Ho scritto articoli a riguardo al college. La mia convinzione è sempre stata che la scienza è la ricerca pratica di Dio.

Non ho fatto una prova. Ho incontrato Zemeckis. Poi penso di aver incontrato Jodie. Approverebbe chiunque interpreti Palmer. Poi mi è stato offerto il ruolo.

Zemeckis. Erano fantastici insieme. Avevano una vera chimica sullo schermo.

Favorire: C'era questa cosa nuova e interessante sullo schermo – una connessione erotica, ma totalmente intellettuale.

McConaughey: Chiunque abbia avuto una relazione nella propria vita sa che è possibile essere intimi in molti modi. Con Jodie e io questo è avvenuto attraverso un confronto intellettuale.

Favorire: Ha più o meno ottenuto il ruolo della giovane donna, e ho pensato che fosse interessante, onestamente. Di solito è la donna che resta a casa mentre l'uomo parte per un viaggio. Restiamo a casa e pensiamo alla famiglia, abbiamo questa vita privata che gli esploratori non hanno. Ci scambiamo. Ellie Arroway è l'esploratrice, è la navigatrice, è lei Galileo. È il ragazzo serio che sta a casa e pensa alla vita.

McConaughey: "Sono il ragazzo con il grembiule, ma senza il grembiule." È stata quella frase che mi ha dato l'idea di interpretare Palmer Ross, è un po' un rinnegato. Mi ha dato a Robert una libertà con i suoi capelli, o un bottone sulla sua camicia.

Zemeckis: L'unica cosa che mi ha fatto innervosire di Matthew è che è entrato davvero nel personaggio. Voleva dargli una gigantesca barba da boscaiolo. Ma ho detto: “Non capisco perché dovrebbe essere così. Dopotutto, è lui che parla con la stampa”. Fu allora che si arrese.

Il tuo Dio è molto piccolo.

Dopo quasi due decenni dopo che Sagan e Druyan erano a bordo piscina, Contatti le riprese sono iniziate il 24 settembre 1996. Proprio come Sagan, Contact è alle prese con infinite questioni di scienza e fede. Queste domande hanno infastidito molto il cast e i produttori, e tutti sono entrati in intensi dibattiti su cosa fare. DEUS, l'universo – anche su alcune battute che suonavano come un sacrilegio.

Favorire: Volevo che fosse reale. In nessun modo avrei la conoscenza di un vero scienziato. Gran parte della mia ricerca non l'ho capita, ma una persona molto intelligente mi ha comprato un libro per bambini sulla scienza ei buchi neri.

Fichtner: Ho una laurea in diritto penale a Buffalo. Ho fatto del mio meglio, ma ragazzo sono diventato un astrofisico. Robert Zemeckis Volevo che tutto andasse bene e c'erano molte persone che capivano davvero tutto.

frutta: All'inizio, abbiamo tenuto una serie di workshop con esperti di diverse aree. C'erano teologi cristiani che ci hanno parlato di Joss e del significato del pensiero apocalittico. Jill Tarter ci ha parlato di radioastronomia. Volevamo che il dibattito scienza-religione fosse corretto. Volevamo che gli scienziati vincessero, ma non volevamo che la religione perdesse.

Favorire: Onestamente, erano fondamentalmente i computer. Nessuno li capiva bene in quel momento. Ricordo il mio primo giorno con Gerry Griffin, che era il direttore di volo dell'Apollo 12. “Non capisco niente. Cosa sto facendo qui?" Si sedeva e mi spiegava, anche dopo 25 minuti non capivo niente. Robert è entrato e ha detto: “Va bene, basta. Premi questo tasto e poi questo. Volevo capire, ma non potevo.

Carl era nella produzione. Ci ha tenuto una lezione sul cosmo. Indossava un dolcevita e poi abbiamo fatto delle domande.

McConaughey: Diventiamo un pubblico in cattività mentre Carl Sagan ci riporta all'inizio dei tempi. Se ricordo bene, era come, “Se prendi un orologio e lo guardi bidimensionalmente, sarà nell'angolo in alto a sinistra del numero cinque in alto sull'orologio. Questa è la nostra galassia in cui ci troviamo. È sempre in espansione e ci sono molti universi.

Sono stato immerso tutto il tempo. Tutto ciò che ha detto mi ha riempito e mi ha reso più credente di quanto non fossi già. Finì e disse: "Pertanto, Dio non esiste". E io ho detto: “Aspetta un attimo. Mi hai fatto credere ancora di più nell'esistenza di Dio e concludi così il tuo discorso?" E lui ha risposto. "Sì, e mi piacerebbe discuterne."

frutta: Carl non ha mai pasticciato con i personaggi, ma se aveva una frase che non era vera o che poteva essere migliorata per renderla vera, controllava sempre la scienza. Un esempio di ciò, Ellie inizialmente viaggerebbe attraverso un buco nero. Carl ha inviato il suo libro a Kip thorne, il massimo esperto mondiale di buchi neri. Ha fatto alcuni calcoli e ha detto: "stanno viaggiando attraverso un wormhole". Fu allora che Carl riscrisse quella parte del suo libro.

Questo era il tipo di controllo che faceva. Non possiamo dire se sia giusto dire che c'è un wormhole o se c'è un'altra società intelligente, del tipo che potrebbe leggere i nostri ricordi o le nostre menti, e vedere qualunque forma corporea volesse, e anche che questa forma di vita proveniente dal centro di galassia potrebbe trasformarsi nell'ologramma del protagonista. Potevamo speculare quanto volevamo, ma senza mai infrangere le leggi della fisica.

Druyan: Quello che io e Carl volevamo era quello Eleonora Freccia era scettico. Ma poi avrebbe avuto questa esperienza in cui avrebbe visto suo padre in paradiso, e che bel modo di cambiare qualcosa dentro di lei. Dal momento che crede letteralmente di aver visto suo padre in paradiso.

Volevamo che Palmer Joss si rendesse conto che il suo Dio era piccolo: non era abbastanza grande per l'universo e la scienza lo rivela. Ma Matthew non lo farebbe. Non volevo che diventasse Richard Dawkins, ma volevo fargli dire: "Mio Dio, è troppo piccolo".

frutta: Questo era ciò che Carl credeva davvero delle persone che pensavano che Dio non avrebbe posto altre intelligenze nell'universo. Era un piccolo Dio. Ma un Dio che ha concepito diverse forme di vita, quello era un Dio grande.

McConaughey: Non riesco a immaginare di dire quella frase che sminuisce tutto ciò in cui credo. E questa è una bugia. Non posso mentire per il mio carattere. Interpretare un personaggio che alla fine crede "Oh, il mio Dio è troppo piccolo" è diverso dal dire "Oh, il cortile di Dio è più grande di quanto credessi".

Zemeckis: Sarei totalmente d'accordo con Carl, non gli piaceva la frase: "Sarebbe un terribile spreco di spazio". Dal momento che le parole letterali non significano nulla. È come un brutto scherzo.

Druyan: Mentre la sceneggiatura passava di mano in mano e il libro passava ad altri, c'era più un'atmosfera da outsider che da insider. Ricordo di aver parlato molto di gas nobili, il genere di cose che fanno sembrare gli scienziati un po' pazzi. Sentivamo che questo genere di cose si rifletteva su chiunque non capisse com'era partecipare a una conversazione elettrizzante con due scienziati.

Zemeckis: Abbiamo cercato di rendere il tutto il più credibile possibile. Non sono così sicuro che la NASA avrebbe un pulsante rosso per interrompere la missione come abbiamo fatto noi. Ma so che hanno un modo per fermare il conteggio se qualcosa va storto negli ultimi secondi. Quasi come una pillola suicida? Non lo so. Ma se facessero una cosa del genere, dovrebbero negarlo. Ad esempio, cosa avrebbero fatto quei quattro ragazzi che sono andati sulla luna se la nave lunare non avesse funzionato? Non pensi?

Lo spettacolo di Robert Zemeckis

La storia di Contact è stata già abbastanza difficile da filmare: creare ed esplorare astronavi, viaggiare al centro della galassia, immaginare un alieno mascherato da umano su una spiaggia intergalattica. Per catturare tutto, Zemeckis ha registrato Very Large Array vicino a Socorro, New Mexico, Arizona, a Puerto Rico, Washington DC., Terranova, na Isole Figi, negli studi di registrazione di Los Angeles. Durante le riprese, attori e membri della produzione si sono chiesti se Dio esistesse davvero, fosse vendicativo e avesse maledetto la produzione di Contact?

Favorire: Robert è un essere adorabile, simpatico e ottimista. È molto calmo. Niente può farti arrabbiare.

Zemeckis: Non mi interessa niente. Fare un film è come fare un atto di fede, giusto? Spendi tutti i soldi e tutto il tempo. Come mi ha spiegato molto presto nella mia carriera da George Lucas, i film sono binari: o funzionano o non funzionano.

Favorire: Una cosa insolita nel guardarlo lavorare è che ogni giorno veniva sul set e creava un problema cinematografico. Diceva qualcosa del tipo: "Voglio sentire che la telecamera ed Ellie stanno viaggiando insieme nel tempo, e voglio che lei si connetta, ma voglio comunque che gli spettatori abbiano un senso di movimento." è impossibile". E lui ha detto “sai una cosa? Lo faremo funzionare.”

Ken Ralston, supervisore degli effetti visivi: Mi piace lavorare con Robert perché una grande percentuale – come il 40% – sembra impossibile. Anche quando qualcosa non sembra un effetto visivo sulla pagina, può diventarlo. Così ho capito, “faremo questo progetto. Saremo pionieri. O avremo un enorme successo e questo sarà un ottimo modo per il mondo di sapere di cosa è capace Sony, o falliremo miseramente.

David Morse, Theodore Arroway: Zemeckis ha sempre quelle scene nei suoi film in cui dici "Cosa vuoi dire?"

Ralston: La scena dello specchio, per cominciare. Non ti aspetteresti mai niente di speciale in quella scena in cui una bambina trova suo padre morente e corre all'armadio.

Zemeckis: La ragazza doveva andare di sopra a prendere le medicine di suo padre, giusto? Quindi puoi semplicemente girare la scena e tutti capiranno, oppure ti chiedi: "Come possiamo farlo in un modo completamente nuovo?"

Quindi ho avuto questa idea: sono andato dalla macchina da presa e dalle persone degli effetti speciali e ho detto: “Prova a immaginare che l'obiettivo della fotocamera non sia la fotocamera, ma uno specchio. È lo specchio con l'armadietto dei medicinali, e ti sta cercando per prendere la medicina. Ed ecco come appariva la registrazione. Quando tagli dal punto di vista dello specchio, l'intero set è invertito. Le scale sono dalla parte sbagliata, la sua faccia è rovesciata.

Ralston: Ricordo quante volte Roberto Presley, il nostro cameraman della steadicam, ha dovuto salire le scale al contrario. Era esausto.

Malone: Penso che pochi film siano tecnicamente abili. Mettono tutto insieme, niente è premeditato. Adoro il modo in cui le persone cercano davvero di fare un buon disco sul set.

Ralston: Robert è sicuramente il suo peggior nemico, dato che fa tutto per il film. L'ho visto dare di matto e lui lo sa. Lui impazzisce. Perdere il controllo. Giura troppo. Nel Naufragato L'ho sentito dire che è colpa sua.

Favorire: L'intero film è stato maledetto dal tempo. A Socorro, dove si trovavano i telescopi, se volevi che fossero ruotati in una posizione specifica, dovevi ordinarli con largo anticipo. Siamo andati avanti e abbiamo effettuato gli ordini otto mesi prima del previsto, ma il maltempo ci ha fottuto e ha ritardato tutto. Quando siamo andati a Puerto Rico abbiamo avuto un sacco di tempeste e smottamenti. A Washington DC faceva molto freddo in tutte le scene esterne. Con assoluta certezza è stato il peggior clima cinematografico che abbia mai visto in vita mia.

McConaughey: Non ricordo se era maledetto. Ma mi sembrava eccessivamente bagnato.

Ralston: Un secondo gruppo è andato a Terranova, al Parco nazionale Gros Morne per registrare splendidi fiordi come sfondo per la seconda telecamera Hokkaido. Stavamo girando in elicottero e il tempo era orribile, nevicava come un matto. Non riuscivo a vedere niente.

Favorire: C'era una scena con molte comparse, quasi come una Comic-Con, dove tutti erano in costume, ma erano nel deserto, come il Burning Man. Il giorno è passato e hanno dovuto cambiare la pellicola, dato che era una pellicola da 35 mm, hanno finito per esporre tutto. Quindi hanno dovuto tornare indietro e registrare tutto da capo. Il tizio che ha esposto per sbaglio l'intero film, che era l'assistente di un cameraman, finì per essere licenziato. Tragico.

Quindi in una scena ho dovuto parlare con qualcuno, girarmi e salire sul jet. Ma la porta era più bassa di me, e ogni volta sbattevo la testa. Poi ho avuto un bernoccolo gigante in testa. Ho avuto un'altra scena fantastica in cui dovevo correre su per una collina e sono finito per essere punto al collo da un'ape. Era possibile vedere nel film: la marcona rossa sul collo e la protuberanza sulla testa. Seriamente, questo film è stato leggermente maledetto.

Zemeckis: Non credo che abbiamo avuto difficoltà durante le riprese.

Il problema con la macchina

Zemeckis e il suo team hanno utilizzato una licenza poetica per portare Contact sul grande schermo. Ad esempio, Ellie non ascolterebbe le onde radio, cercherebbe segnali visivi. Una delle discussioni principali al centro della storia tra Sagan, Druyan, Zemeckis, Goldenberg e Ralston è stata: come sarebbe stata la macchina che avrebbe portato Ellie nello spazio?

Druyan: La macchina è venuta direttamente dal mio lavoro con i filosofi presocratici e la storia della scienza e l'irrazionalizzazione del numero due – un'ossessione degli antichi greci – e la standardizzazione euclidea di forme geometriche solide e come, come si vede in Cosmos, Potrei raggiungere un'altra dimensione prendendo un cubo tridimensionale e proiettando i suoi bellissimi angoli con la luce nella quarta dimensione. Volevamo che la nave fosse super semplice.

Zemeckis: Ho avuto diversi incontri meravigliosi con Carl, e abbiamo discusso molto sull'aspetto della macchina, e non credo che gli sia piaciuto. Ha detto che sembrava un'allegoria del carnevale. Ma ero tipo "Carl, non l'hai mai descritta nel libro, non puoi farlo ora". Quindi la macchina è stata tutta una mia idea.

Ralston: Ci sono alcune scene che la macchina non fa... sembra reale come volevamo. Sono scene veloci, ho imparato da George Lucas anni fa: puoi farla franca con una scena folle se tutto è coreografato davvero bene e lo spettatore non può vedere ciò che vediamo noi.

goldenberg: Ho avuto una piccola discussione con Robert sulla scena del viaggio nel wormhole. Robert è stato diretto: “Nella vita reale sarebbe solo un taglio, saresti lì. Non ci sarebbe alcun viaggio. E pensando al lato fisico delle cose, ha ragione. Ma pensavo di aver bisogno di un viaggio. Direi: "È come andare nel meraviglioso mondo di Oz senza il viaggio del tornado". Abbiamo chiesto a Carl cosa avrebbe dovuto vedere durante il viaggio.

Zemeckis: L'attraversamento di Ellie attraverso il wormhole è completamente arbitrario. Qualcosa del tipo: "Va bene, questo sarà il modo in cui Robert Zemeckis ha detto che sarebbe stato il viaggio". Era come una piccola scena musicale: “Okay, ci fermiamo qui e andiamo là; Facciamolo."

Favorire: Tutta la fantascienza riguarda le nostre paure e i nostri desideri. Non si tratta di ciò che è possibile o reale.

Morse: Credo che ci siano volute due settimane per girare la scena. Sono sempre impressionato dalla scena poiché so che era sola. Ha dovuto creare tutta quella scena emotiva.

Favorire: Sono state circa tre settimane con me solo su uno sfondo blu. Ti fa venire voglia di non fare mai più un film con uno sfondo blu, questo è certo.

McCounaughey: Uno schermo non reagisce a te. Quindi abbiamo finito per pensare: "Suona così stupido come a me?"

Golderberg: Ho avuto il suggerimento: "abbiamo bisogno di dialoghi per questa scena". Ma era la scena con lei che raccontava quello che era successo - vorrei averla tagliata. Sarebbe stato più potente se fosse stato solo silenzio, poiché il volto del personaggio trasmetteva molta forza.

Favorire: Abbiamo fatto un sacco di cose, e io parlavo e tornavo indietro. Quindi ho dovuto imparare i dialoghi al contrario e poi girare la scena. “Avrebbero dovuto mandare un poeta”

Zemeckis: Abbiamo trasformato Jena anche lì.

Malone: Ho dovuto sedermi con un telaio in testa e una pallina da tennis sopra la testa. Non potevo muovermi. Ricordo che non ero soddisfatto, era tutto molto tecnico, non riuscivo a farlo perfettamente, ma alla fine ha funzionato.

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Goldberg: Penso di aver scritto la frase “I'm ready to go” ed è stato come se Jodie avesse preso la frase e l'avesse trasformata nel suo mantra che la teneva insieme.

Favorire: Ho detto "Sono pronto per partire" migliaia di volte, ovviamente. Questo è quello che dicono quelli della NASA. Ma il fatto che sia legato alla morte, alla fine della vita, al buddismo, alla fede e a tutte queste cose è estremamente meraviglioso.

C'erano cose che facevo e poi dovevo ripetere ma in modo diverso. Ero come incollato a quell'uniforme.

Zemeckis: Abbiamo regalato a Jodie un abito di Giovanna d'Arco che faceva parte di una sedia. Finì per essere legata alla sedia. L'abbiamo scosso molto. È stato piuttosto violento.

Favorire: Prima di registrare, Robert mi ha mandato a Magic Mountain. Qualcuno mi ha preso tipo dieci volte di fila, senza interruzioni. Quindi penso che fossero abbastanza sicuri che avrei potuto incassare il colpo.

Zemeckis: E lei ha preso fuoco.

Favorire: Jill, la mia controfigura, era legata alla sedia, ma dovevano tirarla fuori in fretta. Un guasto elettrico ha bruciato tutto, la cosa si è diffusa molto velocemente.

Zemeckis: Ma abbiamo perso solo poche ore.

Una spiaggia così vera da sembrare finta

L'intero successo del film dipende da un momento: quando Ellie finalmente atterra alla sua "destinazione" e entra in contatto con un alieno su una spiaggia surreale al centro dell'universo. Ci è voluta un'enorme quantità di lavoro per far uscire questa scena nel modo giusto.

Druyan: Quando ero bambino, mio ​​fratello era un radioamatore. C'è stata una volta in cui ha ricevuto il segnale di Pensacola. Ero piccolo e quel concetto, il nome Pensacola, mi ha fatto creare un'idea di tenermi in contatto prima ancora che ne avessi idea. Raggiungi il mondo e trova un'altra anima sul pianeta. Pensavo che Ellie avrebbe sperimentato ciò che ho vissuto io da bambina: la prima volta che ha compreso l'idea di un universo più grande della sua stessa esperienza.

Zemeckis: Gli alieni hanno strappato quel ricordo dal suo cervello. Hanno creato l'idea di una spiaggia che era nella sua mente. Ma volevamo che fossero alieni. Quando l'ho descritto al team degli effetti speciali, l'idea era che quasi l'intera spiaggia sarebbe entrata nella nave, e tutto era solo una semplice proiezione. Ci è venuta l'idea che fosse all'interno di un palloncino e l'immagine fosse proiettata sulla superficie del palloncino e potesse oscillare al minimo tocco. Penso che quella fosse la mia idea di paradiso.

Ralston. Non è su un altro pianeta, ma nelle profondità del tuo subconscio.

Zemeckis: C'è sempre la possibilità che abbia avuto un piccolo ictus o qualcosa del genere. Potrebbe essere morta per pochi secondi, chi lo sa?

Morse: Quando ho letto la sceneggiatura, questa scena era più costosa. Ho viaggiato in tutta la Terra e, tra tutti i posti, sono stato nel Grand Canyon. Ho pensato, non vedo l'ora di farlo. Quindi ho detto di sì al film. Poi ho ottenuto una nuova sceneggiatura e tutti quei posti in cui i personaggi sono andati in quella lunga scena - erano spariti.

goldenberg: Tutto doveva essere il più semplice possibile.

Ralston: Abbiamo portato Jodie e David Morse per una pre-registrazione. Avevamo solo un piccolo gruppo video, e siamo andati a Leo Carillo Beach a Malibu, e in un solo giorno abbiamo girato l'intera scena. Robert è venuto e ha registrato tutto come se fosse per il film.

Morse: Ci ha registrato, sceneggiature alla mano, da diverse angolazioni. Poi siamo tornati a casa, aspettando il giorno in cui avremmo girato la scena. E quando è arrivato il giorno, la scena era ancora più breve di prima, il che è stato un po' deludente. Non lo faremmo sulla spiaggia. La scena sarebbe stata girata nelle isole FIji senza la nostra presenza.

Ralston: Ho finito per andarci con la mia squadra. Abbiamo vissuto su una barca. Non c'erano attori. Poi siamo tornati con tante ore di registrazioni, tutte molto complicate. Ma ora è iniziato l'intero processo creativo per capire cosa avremmo effettivamente fatto con quello sfondo.

Morse: Invece di essere alle Fiji, Jodie e io abbiamo trascorso tre giorni davanti a uno schermo verde. C'era un piccolo piatto con un po' di sabbia e quella era la nostra spiaggia. Dobbiamo fingere tutto il resto.

Favorire: Hanno aggiunto cose dopo lo scatto, come le mie labbra rosse, e cose sui nostri volti, e questo ha dato un aspetto iperrealistico. C'è una parte di me – come posso dirlo? Non sono sicuro al 100% di quello che abbiamo fatto. C'è una parte di me che vorrebbe vedere come sarebbe più reale, piuttosto che iperrealistico.

Morse: Tutto ciò di cui avevamo bisogno eravamo noi e quel piattino di sabbia. Potevamo fare tutto ciò di cui avevamo bisogno. Non avevamo idea di come sarebbe andata a finire, ovviamente. Quando l'abbiamo visto, mio ​​Dio in paradiso, è stato spettacolare.

goldenberg: So che abbiamo deluso molte persone che volevano vedere di più. Ma Robert era irremovibile sul fatto che non c'era modo di mostrare gli alieni in un modo che non sembrasse sciocco. Mi andava bene mostrare il padre e poi avere tutta quella contemplazione emotiva del protagonista che lo salutava. Ed è questo l'aspetto più bello della filosofia di Carl: "L'unica cosa che possiamo trovare per rendere sopportabile il vuoto è l'un l'altro".

Favorire: Come direbbe Carl: "Le possibilità che tu riconosca un alieno sono scarse, perché dovrebbe avere una forma riconoscibile?" C'è una buona probabilità che assomigli a un calamaro con una protuberanza al posto dell'orecchio.

Druyan: Mi è sempre sembrato strano il modo in cui immaginiamo gli extraterrestri, nelle nostre fantasie sono sempre più tecnologicamente avanzati, ma con le stesse sensazioni. È così ovvio che questa è una proiezione delle nostre paure, poiché questa è una proiezione del modo in cui ci trattiamo reciprocamente sul pianeta Terra. Siamo brutalmente egoisti e presumiamo che lo siano tutti. Penso che questo sia un fallimento dell'immaginazione.

Tom Skerritt, David Drumlin: Non so perché le persone siano sempre attratte dal lato spaventoso delle cose invece che dalle cose che possono far stare bene. Il contatto riguarda questo.

Che fine ha fatto Carl?

Il finale di Contact è sempre stato in fase di sviluppo, dal momento del suo concepimento. Come concludi una storia come quella di Ellie: il tuo finale dovrebbe essere ambiguo o conclusivo? Scientifico o orientato alla fede? Emotivo o razionale? Realistico o trascendentale?

frutta: La storia non è stata difficile da adattare, ma il suo finale lo è stato. Questa è stata la nostra sfida. Dopo il suo ritorno dalla galassia, cosa intendiamo? Cosa intendevano gli alieni? Su cosa volevano metterla alla prova? Cosa sarebbe successo quando fosse tornata sapendo cosa era successo ma senza prove? Ora arriva la parte profonda: lei è una scienziata e non vuole essere intrappolata da ciò in cui crede, ma da ciò che può dimostrare.

George Miller non ha potuto dedicarsi al 100% al film perché non sapeva come voleva che finisse. Ognuno aveva la propria idea di come dovrebbe essere.

Cervo: Adoro il contatto. Non mi piace il finale dato che non era di Carl. Era estremamente specifico con me quando lavoravamo insieme e volevamo che la fede fosse un problema, ma alla fine, quello che è successo a Ellie e alla galassia può essere dimostrato essere reale. Non era ambiguo come il film.

goldenberg: C'erano diverse versioni del finale. Ho incontrato Steven Spielberg e ne ho parlato. Ad un certo punto, ha preso in considerazione l'idea di realizzare il film, ma sarebbe stato il terzo della sua trilogia di fantascienza: Incontri ravvicinati del terzo tipo, ET e poi Contact. Una delle idee era che Ellie tenesse un discorso su come sarebbe stato se le persone potessero vedere ciò che ha visto, e gli alieni lo sentissero, e alla fine avrebbero messo su uno spettacolo di luci, lo stesso che Ellie ha visto a il centro della galassia. Non ha funzionato.

Stavo cercando di fare qualcosa. L'audacia di lasciare un finale ambiguo, lasciandolo poco a poco, invece di finire con qualcosa di forte impatto era la convinzione di Robert, e penso che avesse ragione.

Zemeckis: Non oserei fare altro che ambiguo, poiché qualsiasi altra cosa suonerebbe falsa.

Druyan: Volevamo che fosse una persona che non avrebbe mai creduto a qualcuno che sosteneva di avere un'esperienza fantastica senza alcuna prova e poi diventasse quella persona. Ma mio figlio Sam mi ha detto: “Se avessero 18 ore di video, come potrebbe essere ambiguo? Come sarebbe successo?

Zemeckis: Diciotto ore di elettricità statica digitale che sono finite su un chip che ha attraversato un bizzarro tipo di campo magnetico è uguale a niente.

goldenberg: Il nastro di 18 ore è stata una mia idea, ma troppo tardi durante la produzione. Quella scena è stata scritta molto più tardi e girata verso la fine del nostro programma. Non ero sicuro che fosse stata una buona idea. Ann ha ragione: l'equilibrio è più sul lato "questo è sicuramente successo". Ma posso dirti che quando l'ho visto insieme al pubblico, è stato possibile avere la sensazione di essere al cinema. Quando è avvenuta la scena, il pubblico ha ricevuto il messaggio. Sono sicuro che il film è stato un successo grazie alla sensazione di “Amico, sai una cosa? È successo." Ma anche se era ambiguo, dal punto di vista logico non è cambiato nulla, ma dal punto di vista emotivo è cambiato tutto.

McConaughey: Il finale è stato lasciato aperto per me. Mi sembrava che quello fosse il posto giusto per lui.

Favorire: C'è una cosa meravigliosa su quanto sia contenuto, piccolo, interiore e personale il finale. Il momento in cui Ellie risponde alle domande e James Woods dice qualcosa del tipo "È successo o no?" La sua risposta è il vero finale: "Ho avuto un'esperienza, e tutto mi dice che era reale, è viva dentro di me, te lo posso dire".

Morse: Penso che sia stato un finale davvero intelligente dato che non sappiamo cosa ci sia là fuori. Abbiamo le nostre speranze e la nostra fede, la nostra ricerca, che è importante tanto quanto una qualsiasi di queste cose.

Druyan: Volevo che fosse diverso. Ho pensato che fosse meraviglioso, ma se io e Carl fossimo stati potenti, e Carl fosse stato in buona salute, allora avrei fatto tutto diversamente, e anche lui. L'idea era che Ellie avrebbe imparato la modestia. E anche Palmer. Perché la tua versione della realtà regge anche senza alcun fondamento?

sagan: La filosofia di tutta la vita di mio padre è stata: "Non abbiamo ancora prove". Con l'interrogatorio degli extraterrestri e molti altri che abbiamo cercato risposte per millenni. La capacità di mantenere un posto per la risposta invece di metterci semplicemente qualcosa perché ci soddisfa a breve termine, questo è molto di ciò che ho imparato da mio padre.

frutta: Zemeckis ha aggiunto un addendum alla fine, una scena in cui sta insegnando. Non ho mai visto quella parte, né mi interessa – penso sia troppo banale per una domanda così profonda.

Adoro la sensazione della sabbia che mi scivola tra le dita, soprattutto perché è così che va la vita. Sta scivolando tra le nostre dita proprio come quel piccolo bagliore. Ha questo momento di ammirazione non solo per l'ambiente che la circonda, ma anche per tutto ciò che non riesce a capire. Quello che forse non capiremo mai.

Zemeckis: Mi considero un ateo, ma ho realizzato lavorando a questo film che stavo confondendo Dio con la spiritualità, e sono cose diverse. Il contatto, per me, era un modo per capire che un ateo è arrogante perché crede che non ci sia Dio, e questo può renderlo arrogante quanto un credente. La spiritualità è l'unica forma di pudore umano, il saper accettare di stare bene anche senza sapere e senza bisogno di sapere.

Favorire: Ero indeciso. Ero tipo “Sono ateo. Non credo in Dio. Ma aspetta, io credo in Dio? E fa differenza? È come uno schema piramidale. Giusto, ma lo schema funziona…” mi interrogo ancora.

Druyan: Siamo bambini. Siamo nuovi. Penso che Carl pensasse che l'unico posto appropriato nella nostra posizione di ignoranza fosse quello di essere agnostico. "Non lo so." La modestia è l'unica posizione da prendere.

la grande perdita

Il 20 dicembre 1996, Carl Sagan morì all'età di 62 anni. E così è iniziato il processo.

frutta: Era eroico alla fine. Ha lavorato fino a quando non ha iniziato a ricevere una trasfusione di cellule staminali.

Druyan: Un mese dopo la morte di Carl, siamo andati a Washington DC per vedere una registrazione. Carl era stanco ma ha potuto mostrare il suo fascino quando ha parlato del film. L'energia era estremamente positiva, ma è chiaro che avevamo a che fare con una crisi esistenziale che minacciava tutto.

Favorire: Purtroppo è morto nel bel mezzo della registrazione.

Druyan: Carl ha visto solo una piccola scena, in cui Bill Clinton parlava di alieni.

frutta: Ero con Annie e Carl quando se n'è andato.

Druyan: Mi sentivo come se qualcosa fosse stato amputato, ma non avevo idea di quale parte fosse stata rimossa.

sagan: Gran parte della mia associazione con Activated derivava dalla perdita di mio padre. L'idea che stesse finalmente accadendo dopo anni di lavoro e molti tentativi e che lui non fosse riuscito a vedere il film finito, è una connessione estremamente emotiva che ho.

Zemeckis: Ero triste. È stato orribile. Ma è stato un privilegio passare così tanto tempo con Carl. Volevo davvero che vedesse il lavoro finito. Il mio egoismo era che non potevo parlargli del film quando finalmente era finito, ma allo stesso tempo, chissà, forse non gli sarebbe piaciuto.

Druyan: Carl è stato sepolto a Ithaca, New York, a soli cinque minuti da dove abitavo, e dopo il suo funerale, una limousine ha portato me e il mio piccolo a casa. Lì ha parcheggiato un'auto. Pensavo che qualcuno avesse inviato fiori o cibo poiché sapeva che Carl era morto. Poi arriva questo tizio e mi fa un mandato di comparizione.

Anni prima, ancor prima che incontrassi Carl, Francis Ford Coppola era venuto a Ithaca per lavorare con Carl a un film di fantascienza, ma non era stato fatto nulla. Aveva 20 anni per fare qualcosa, e non l'ha fatto. Questo era il suo modo per ottenere un'ingiunzione per impedire al film di andare avanti. A quel tempo, solo una piccola parte era stata registrata.

frutta: Francis si è arrabbiato e lo ha deciso perché ha avuto una conversazione con Carl una volta che aveva i diritti su Contact.

Druyan: Non credevo che qualcuno potesse essere così spietato. Il dirigente della Warner Courtenay Valenti ci ha detto: “Rilassati. Siamo con te. È pazzo di Pinocchio (una causa in cui il regista ha cercato di trasferire il film alla Sony ma ha perso nei tribunali superiori), motivo per cui lo sta facendo. Né c'è motivo per cui tu sia coinvolto.»

Zemeckis: Cosa voleva? Nessuna idea. Non so niente, ma è stato pazzesco.

Druyan: Sono stato intervistato più volte dai suoi avvocati. Ero lì, pochi mesi dopo la morte di Carl, e riuscivo a malapena a stare in piedi da solo, il dolore e la disperazione ribollivano. Mi mostravano i manoscritti di Carl con la sua bella calligrafia, piangevo solo guardando la sua calligrafia.

frutta: Nessuno l'ha preso sul serio, ma era brutto. Ha fatto causa e ha perso male.

Zemeckis: Non so se ricordi la serie Cosmos, ma ogni volta che Carl faceva una previsione diceva sempre: "Questo se non ci distruggiamo".

Cervo: Non l'ho mai sentito dire una parola negativa nei tre anni che ho passato con lui. Un giorno, di punto in bianco, Carl disse: "Ci darò dieci anni". E ho chiesto: “Cosa vuoi dire? Dieci anni?" Sono preoccupato che non saremo in giro per rispondere alla chiamata. Molto tempo dopo ho capito che stava parlando di se stesso.

goldenberg: È stata un'idea di Robert mettere "To Carl" nell'ultima scena. Ero sorpreso.

Favorire: Essere responsabile, in un certo senso, dell'eredità di Carl Sagan è incredibile per me. Questa è davvero una cosa importante per me.

Druyan: La pura gioia di pensare che i 20 anni che siamo stati insieme sono fenomenali. Era così romantico. Tutto quello che facevamo insieme era romantico. Cosa c'è di più romantico del Voyager (un programma spaziale del 1977 partito con una certa conoscenza della Terra in un veicolo spaziale). Questo è ancora surreale per me. Ci penso tutti i giorni. Ci penso ogni giorno dal 1977. E ancora non capisco tutta la bellezza della nostra storia, e della nostra vita insieme.

L'idea di un sequel

In lutto per Sagan e correndo contro il tempo, il team di Contact aveva tempo fino alla data di premiére, nell'agosto 1997, per finire il film. "IL premiére c'erano scene incomplete. Nessuno lo sapeva”. ricorda Ralston. Alla fine, il film ha incassato il doppio del suo costo, che era di $ 90 milioni. La sua uscita si è classificata seconda nel suo primo fine settimana, seconda solo a Men in Black, e ha ricevuto recensioni positive. Col passare del tempo, però, la stima del pubblico e della critica non fece che aumentare; Roger Ebert, che al momento dell'uscita gli aveva assegnato tre stelle su quattro possibili, ha aggiunto l'opera alla sua raccolta di “Grandi film” nel 2011.

Druyan: Ricordo di essermi seduto lì a guardare la premiere, meno di un anno dopo la morte di Carl. Tenevo la mano di Lynda e abbiamo guardato i primi tre minuti. Stavamo solo cercando di rilassarci. Qualcuno ha sussurrato a qualcun altro: “Andrà tutto bene, è davvero bello. I tre minuti di cui sono molto orgoglioso.

frutta: Abbiamo parlato di Contact che ha colpito quello stupido film, Indipendenza Giorno, che era uscito un anno prima ed era diventato un successo. Ricordi quanto è stato stupido? Con gli alieni che sparano ai computer? È un film che odio irrazionalmente per una ragione: l'ho odiato per aver confutato Carl. Credeva che se fornisci intrattenimento che stimola la loro corteccia cerebrale, farli pensare in modo stimolante avrebbe molto più successo che fare appello al loro cervello rettiliano. Volevo che Contact fosse il numero 1. Ma abbiamo debuttato contro i Men in Black e siamo arrivati ​​secondi. Ciò che l'ha fatta arrabbiare per molto tempo è stato quello stupido film vincente.

Ma ora le persone mi dicono di aver guardato Activated con le loro figlie per la prima volta. Ho pensato, è tutta una questione di longevità, no? È un lungo periodo. Nessuno ricorda il Giorno dell'Indipendenza in questi giorni. E tutti ricordano Contact.

McConaughey: Il film è andato piuttosto bene, vero?

Favorire: Se parliamo di aspettative, era un film di Robert Zemeckis, e io ero l'attrice più sexy di Hollywood. Penso che ci fossero molte aspettative che il film diventasse un campione d'incassi solo per noi due. E come un campione d'incassi, dovrebbe trasformarsi in un franchising. Ma Robert Zemeckis fa sempre film epici che parlano di piccole cose personali. Penso che le persone siano rimaste sorprese dalla quantità di risonanza. Ce l'abbiamo fatta. Abbiamo realizzato film che hanno risuonato e anche intrattenuto.

Zemeckis: Il film era costoso e so che era redditizio, ma niente di simile a Titanic o qualcosa del genere. Penso che il finale ambiguo abbia impedito al film di diventare un gigantesco successo di successo. Un finale ambiguo non lo farà mai. Penso che sia arrivato il miglior commento su Activated South Park. Hanno menzionato il film e il personaggio ha vomitato sul pavimento e ha detto: "Ho guardato due dannata ore di quel film per scoprire che l'alieno era suo padre". Questo è sicuramente il mio commento preferito sul film.

McConaughey: Molte persone sono venute da me dopo e mi hanno detto: "È stata una scelta molto sbagliata per la tua carriera". E io ho detto: “Per te forse, non per me”.

Favorire: Mi sono sentito coraggioso. All'interno di Activated c'è un piccolo tesoro. Se lo pubblichi, vedrai il libro di Carl Sagan e vedrai anche il film di George Miller. Sono laggiù da qualche parte.

Druyan: Sono orgoglioso che siamo riusciti a proteggere Contact abbastanza da mantenere un'eroina femminile di cui possiamo essere orgogliosi.

frutta: Una delle grandi cose di Contact è che ora abbiamo più donne in astronomia. Quando io e Annie facciamo qualcosa insieme, ci imbattiamo sempre in astronomi che ci dicono: "È grazie a Ellie".

Favorire: Mi sembra che le persone passino sempre attraverso Contact, e non ho mai capito perché. A volte penso che sia perché il poster sembra, non so... non direi banale, ma più simile a un film di Hollywood. Matthew era come il giovane bomba. La gente ancora non capiva che grande attore fosse.

McConaughey: Sono molto curioso di vedere cosa penseranno i miei figli, quando saranno abbastanza grandi, quando vedranno il film. Ora più che mai, c'è la scienza in certi sforzi spirituali con la tecnologia, che dimostrano il valore della meditazione, delle risate, del senso di comunità, del contatto umano, del sonno. Ci sono cose che ho imparato che vorrei condividere con la piattaforma che ho, come Palmer Joss. Non so se questa è la mia vocazione. Tuttavia, come ho detto, ho pensato che avrei dovuto essere un monaco per un po'. E ho ancora tempo.

Morse: Mi sono trasferito a Filadelfia subito dopo l'uscita del film, e c'era un club dove andavo a nuotare. Un padre era lì con le sue figlie e le ragazze continuavano a guardarmi. Alla fine il padre si avvicinò con le ragazze e disse: "Guarda, volevo che tu sapessi che ..." - scusa, questo mi fa sempre male. Ha detto: “La madre delle ragazze è morta poche settimane fa. E abbiamo visto il film. E vorremmo farvi sapere quanto ha significato per noi e quanta speranza avete in Dio».

Malone: Di tutte le cose che ho fatto, questa è stata la prima che ho mostrato a mio figlio. Ero tipo "Vuoi vedere la mamma quando era piccola?" E lui mi ha detto: "Sì, mamma". Quindi ho acceso il film e in quella prima scena l'intero universo è uscito dai miei occhi, il che è piuttosto folle. Era sconcertato.

Zemeckis: Molti mi dicono che Contact è il loro film preferito tra tutti quelli che ho fatto.

goldenberg: Ho un'idea per il sequel. È come un modello in serie limitata che otterrebbe una new entry.

Cervo: Sarebbe davvero interessante una serie su Streaming, poiché il libro di Carl è così vasto e contiene così tante cose di cui non si è mai parlato.

frutta: Tutti parlano di un sequel, ma qualunque cosa. È complicato.

Zemeckis: Quel film probabilmente non sarebbe stato girato oggi. Dal momento che si tratta alcuni cosa. I film possono riguardare cose se non costano molto da realizzare. Nessuno dei film che ho realizzato negli anni '1980 o '1990 verrebbe realizzato oggi.

frutta: Beh, l'industria cinematografica fa schifo, ma una cosa che gli piace è fantascienza. Sono sicuro che farebbero un altro film di finzione realistica in questi giorni. Farebbero un film originale da 100 milioni di dollari senza un eroe Marvel collegato?

Zemeckis: Ho fatto un buon viaggio. I film ci accompagnano da 120 anni. Siamo al punto di svolta. Forse andrà tutto bene, o forse questa è la nascita di una nuova età dell'oro del cinema.

Articolo tradotto da Avvoltoio.

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