La sonda Juno entra con successo nell'orbita di Giove

Giove sta per essere svelato. Dopo un lungo e complicato viaggio, la sonda spaziale Juno ha raggiunto il suo obiettivo di entrare nell'orbita di Gigante gassosoGli ultimi momenti della missione, iniziata nel 2011, furono segnati da momenti di tensione finché l'unità spaziale non trasmise via radio un singolo tono, che suonava come musica nel Laboratorio di propulsione a getto della NASA (JPL) alle 0:53 di questo martedì (5).

Il cartello indicava che il Juno era entrato con successo in un'orbita attorno GioveIn questo modo, la sonda spaziale è diventata la seconda navicella spaziale a orbitare con successo attorno al pianeta più grande del Sistema Solare, riuscendo nell'impresa della sonda Galileo, nel 1995. Tuttavia, ci sono differenze rilevanti tra le due missioni.

Galileo aveva come obiettivo principale quello di realizzare un riconoscimento superficiale di Giove e uno studio dettagliato delle sue lune. Juno dovrebbe concentrarsi su studio delle profondità di Giove (atmosfera del pianeta Giove). Utilizzando sensori a infrarossi e ultravioletti, nonché misuratori di gravità e radiazioni, cercherà di svelare i misteri di ciò che si nasconde all'interno del Gigante gassoso.

Uno dei dati principali che gli astronomi intendono raccogliere è un stima della quantità di acqua presente nell'atmosfera di Giove. Questo fornirà indizi sulla posizione del pianeta nel Sistema Solare (più è lontano dal Sole, maggiore è la quantità di acqua prevista) e se si è spostato molto da allora.

Inoltre, l' Juno potresti scoprire la presenza di un nucleo denso entro Giove, il che aiuterebbe a confermare le attuali teorie sulla formazione planetaria. Sebbene la missione non concentra i tuoi studi su Lune di Giove, Scott Bolton, il capo scienziato della missione, afferma che ci si aspetta che vengano scoperti nuovi satelliti naturali. Attualmente, il pianeta ha 67 lune conosciute.

Con un costo stimato di oltre 1,1 miliardi di dollari, la missione di Juno durerà 37 orbite, seguito dall'immersione della sonda nell'atmosfera di GioveSu febbraio 2018. L'orbita iniziale della sonda è un'enorme ellisse, che percorre in 53 giorni. Solo dopo due di questi giri effettuerà una nuova regolazione per ridurre il periodo orbitale a 14 giorniSecondo il programma, il prime immagini davvero vicino a Giove raccolti dalla sonda spaziale dovrebbero apparire dal 27 agosto.