Recensione Vintage: New Playstation Classic è nostalgica e imperdibile

In assenza, nascono le opportunità. Senza la concorrenza di Nintendo 64, il Sony ha fatto una scelta consapevole: consegnare, nel mese di Natale, un articolo che potrebbe diventare il tuo regalo preferito di Babbo Natale: un mini rinnovamento del Playstation Classic. Sì, quella PlayStation. E non c'è spazio per i fronzoli. Il dispositivo offre la rigidità dei vecchi e, perché no, una dose in più di bei ricordi? E oh, gli occhi pieni di lacrime sono solo un effetto collaterale.

Tutto ha una configurazione molto semplice e senza pretese. In effetti, per molti versi, il dispositivo di Sony è in realtà meno robusto delle offerte di Nintendo in questa linea. Ma l'hardware e le funzionalità non sono i più interessanti di PlayStation Classic.

Mentre le precedenti miniconsole si concentravano sui mondi pixelati di Mario e Mega Man, la Playstation esplora tempi diversi. È uno sguardo ai primi giorni del 3D, quando gli sviluppatori stavano ancora cercando di capire esattamente come sarebbero stati questi spazi tridimensionali e come li avremmo navigati. È un invito a esplorare gli inizi di tutto ciò che abbiamo oggi. 

A prima vista, l'elenco dei giochi disponibili su PlayStation Classic presenta alcune omissioni degne di nota. Per la disperazione di chi ti scrive, non esistono classici immortali come Gran Turismo, Parappa the Rapper ou Crash Bandicoot. È un po' strano non avere questi giochi iconici a portata di mano.

Ma nel complesso, PlayStation Classic offre uno sguardo affascinante e rinfrescante a un momento molto specifico e importante, che offre non solo alcuni dei migliori primi tentativi di 3D, ma anche alcuni dei più difficili. 

Il dispositivo

La console, in realtà, è, come immagini, incredibilmente piccola. Sony afferma che è il 45% più piccola della console originale e più leggera dello smartphone in tasca. Esteticamente, ricorda l'originale, solo su scala ridotta. È la stessa tonalità di grigio retrò con gli stessi pulsanti. Non tutto è funzionante, ovviamente: il vassoio del disco non si apre e il pulsante di reset ora funge da pulsante home della console.

Quando lo accendi, c'è il familiare Schermata di avvio della PlayStation e poi ottieni tutti i 20 giochi, accessibili tramite un elenco a carosello. Sono elencati in ordine alfabetico e non è possibile ordinarli o filtrarli.

Il menu di PlayStation Classic è il più semplice possibile. Tutto quello che puoi fare è guardare i giochi e accedere ai loro vari file di salvataggio. C'è un'opzione di sospensione: puoi uscire da un gioco e tornarci senza salvare, ma nessun'altra aggiunta, come la funzione di riavvolgimento di benvenuto di SNES Classic o la possibilità di regolare la grafica con i filtri.

PlayStation Classic non è solo incredibilmente semplice, ma ricrea anche i due maggiori problemi con la formazione di mini console di Nintendo. Per uno, i due controller raggruppati sono uniti, con un cavo da 59,1 pollici che li collega alla console. È una lunghezza decente, ma non sostituisce un'opzione wireless. Ancora peggio, però, è che non c'è alcun pulsante home o alcun modo per uscire dal controller di un gioco.

Ogni volta che vuoi cambiare gioco, devi alzarti e premere fisicamente il pulsante di ripristino su PlayStation Classic. È una caratteristica inutilmente frustrante, soprattutto perché è stato probabilmente il problema più grande con i classici NES e SNES. Se Sony ha intenzione di copiare l'idea di Nintendo, il minimo che può fare è risolvere alcuni dei problemi.

A parte i due controller e la console, le uniche altre cose nella confezione sono un cavo HDMI e un cavo USB per l'alimentazione. (Anche se, curiosamente, non è incluso un adattatore USB. Dovrai fare affidamento da solo.)

La parte più importante del pacchetto sono i controlli. Per novità, Sony ha deciso di utilizzare il gamepad originale anziché il DualShock, che è stato rilasciato in seguito. Ciò significa nessuna doppia barra o vibrazione. Questo è anche indicativo del fatto che giocare a Classic non è altro che un viaggio scioccante nel tempo.

I giochi

Come rapido aggiornamento, ecco tutti i giochi disponibili su PlayStation Classic, che abbracciano circa mezzo decennio di storia dei videogiochi:

• Battle Arena Toshinden
• Cool Boarders 2
• Derby di distruzione
• Final Fantasy VII
• Grand Theft Auto
• Qube intelligente
• Salto Flash
• Metal Gear Solid
• Signor Driller
• Oddworld: Abe's Oddysee
• Rayman
• Resident Evil Director's Cut
• Rivelazioni: Persona
• Ridge Racer Type 4
• Super Puzzle Fighter II Turbo
• Sifone Filtro
• Tekken 3
• Tom Clancy's Rainbow Six
• Metallo contorto
• Armi selvagge

Come per le mini console Nintendo, questo elenco rimarrà invariato. A parte l'opzione hack, non c'è modo di aggiungere nuovi titoli a PlayStation Classic. Impossibile connettersi ad Internet. La buona notizia è che questo significa che non devi mai preoccuparti di un aggiornamento del sistema quando vuoi davvero giocare.

Ci sono alcuni veri successi in questo elenco, tra cui Metal Gear Solid, Resident Evil e Final Fantasy VII. Ma quello che ho scoperto passando molto tempo con la collezione è che anche molte delle opzioni meno glamour offrono qualcosa di interessante.

Non reggono nel 2018, ovviamente, ma molti di questi giochi sono eccellenti vetrine per un mezzo che stava attraversando un periodo di cambiamenti significativi.

Un buon esempio di questo è il Sifone Filtro. Sviluppato dall'ormai estinto 989 Studios, il filtro sifone non è esattamente ricordato con affetto. È un gioco d'azione cliché in cui, nonostante abbia giocato a più voci della serie, non riesco a ricordare il nome di un singolo personaggio. Ma è anche un modello per questi tipi di giochi.

Molte delle cose che diamo per scontate oggi sono cose che sono state sperimentate in giochi come Siphon Filter. Alcuni di loro ora sembrano insignificanti, come il modo in cui l'eroe sfonda drammaticamente una porta a vetri se ti imbatti direttamente in uno di essi.

Altri sono più importanti, come il modo in cui il personaggio principale punterà la sua arma contro qualsiasi nemico preso di mira, un modo naturale per mostrare chi o cosa stai mirando.

Siphon Filter è ancora divertente nel 2018? Forse no. Ma come istantanea dei primi giochi d'azione 3D, Siphon Filter è una scelta fantastica. Lo stesso vale per molti altri titoli. IL Qube intelligente è un puzzle game abbastanza semplice che è accentuato da angolazioni drammatiche della telecamera e musica che creano un senso di tensione che non era possibile con la tecnologia precedente.

Già Salto Flash sembra un disastro oggi, ma il suo mondo vibrante è un ottimo esempio di come i designer hanno lottato per tradurre il platform in spazi tridimensionali.

Nel complesso, è stato un periodo molto strano per i giochi. Questo vale anche per i grandi nomi. Dopo anni di ascolto, attori professionisti rischiano con elaborati doppiaggi, tornando alla consegna rauca di Resident Evil è scioccante.

Riguardo a questo, Final Fantasy VII, probabilmente il più grande gioco su PlayStation Classic, era e rimane uno strano ibrido di grafica in CG e design classico. Era persino visivamente confuso: a volte i personaggi apparivano adeguatamente proporzionati; altre volte erano tozzi e deformi.

Lo stesso si può dire della sua trama, poiché inizia come una cruda storia cyberpunk prima di diventare un'avventura fantasy più tipica. Non che i classici non siano intoccabili. Ma ora i confronti sono inevitabili. Ma è sempre bene ricordare coloro che hanno aperto la strada alla forte raffinatezza dei giochi contemporanei.

Naturalmente, quella stranezza fa parte del fascino. Non fanno più i blockbuster così strani. I videogiochi AAA di oggi sono lucidati alla perfezione e i loro bordi ruvidi sono levigati.

Questo non vuol dire che i giochi su PlayStation Classic non siano più divertenti. Tekken 3 Eccelle con i suoi controlli intuitivi e la fotocamera incredibilmente competente. lui, insieme a Ridge Racer Type 4, sono ottimi motivi per portare la tua nuova console a casa di un amico. 

Ma a dire il vero, per quanto sia divertente la raccolta di 20 giochi disponibili, i classici sono davvero mancati. Tanto più che alcuni di questi titoli sono stati addirittura sviluppati dalla stessa Sony, il che rende ancora più assurda la scelta di ignorarli.

Un altro punto positivo sarebbero i cataloghi completi, come nel caso di Resident Evil. Promuoverebbe un'esperienza unica rivivendo l'intero percorso intrapreso dall'azienda per raggiungere l'attuale franchising. E anche un regalo molto speciale per i fan della serie.

Vale anche la pena notare che una manciata di titoli su PlayStation Classic sono le versioni europee, che funzionano a 50Hz leggermente più lenti (rispetto ai 60Hz del Nord America). Non è qualcosa che disturba quando si gioca, ma attira l'attenzione. 

Playstation Classic: Il verdetto

C'è molto che potrebbe essere fatto diversamente con il nuovo, piccolo Playstation Classic. Scelte che non possono essere sostenute, come ad esempio la mancanza di controller wireless o di un pulsante home è sconcertante, e c'è un elenco di altri giochi classici che avrebbero dovuto essere inclusi (questo, in particolare, è imperdonabile). 

Nel frattempo, il fatto che non ci siano opzioni come il riavvolgimento o le opzioni di personalizzazione visiva fa sembrare PlayStation Classic un prodotto Sony con il minimo sforzo.

Ma quando ti siedi e dai una possibilità al videogioco, ciò che effettivamente accade è una rappresentazione adeguata di tutto ciò che era negli anni '90 e un po' dei primi anni 2000. No, PlayStation Classic non ha tutti i tuoi preferiti classici giochi PlayStation e ci sono buone probabilità che tu non giochi Derby di distruzione.

Ma quello che ottieni in cambio, a parte un'esplosione di nostalgia, è uno sguardo rinfrescante e onesto su come erano i primi giorni di PlayStation.

Non è sempre stato bello, ed è stato, a dire il vero, spesso confuso e strano, ma è stato anche incredibilmente eccitante. E ora, quella sensazione è catturata in una minuscola scatola grigia.