RECENSIONE: Age of Empires IV è la migliore lezione di storia che tu abbia mai avuto

Come storico, è con grande gioia che porto questa recensione di Age of Empires IV qui a showmetech. Nel suo quarto titolo, il franchise del distributore Microsoft ha avuto molti alti e bassi, subendo una rinascita negli ultimi anni con le edizioni definitive dei suoi titoli precedenti. L'attesa per i sequel numerati, quindi, era alta: fortunatamente ho potuto fare da scout e darvi la buona notizia sul prossimo titolo del franchise — e la risposta, fortunatamente, è che Age of Empires IV parte degli alti della saga! In questa recensione, spiegheremo perché e come lo fa. Quindi, alza la spada e lo scudo e vai per l'analisi!

Storia: un RTS per governare tutto

La serie Age of Empires soffre - o si avvale, in un certo senso - di un tropo comune al cinema e, forse, ad altri elementi della cultura pop: che il secondo film, o titolo, finisce per essere il migliore della saga. Per molto tempo, questa era la realtà. Il primo Age of Empires arrivato nel 1997, sviluppato dal compianto e ormai estinto Ensemble Studios e pubblicato da Microsoft Game Studios, oggi Xbox Game Studios. È stato uno dei primi giochi di Strategia in tempo reale (RTS) basato sulla storia, in questo caso, nei grandi imperi dell'antichità, come i babilonesi, gli ittiti, i greci, gli egizi e i romani, e fu un buon successo che ne assicurò la continuazione.

E nessuno era preparato per quello che sarebbe successo dopo. Age of Empires II: The Age of Kings è stato rilasciato nel 1999 ed è stato un vero spasso sia per la critica che per il pubblico. Con milioni di copie vendute e una grande influenza sul genere, il gioco è diventato un'opera innovativa e ispirata: il tema medievale, preferito da molti giocatori, potrebbe essere stato uno dei fattori che hanno contribuito a questo successo, oltre al miglioramento praticamente in ogni aspetto del gameplay.

Il problema? Anche le loro campagne, che hanno caratterizzato i viaggi storici di grandi nomi come Giovanna D'Arco e Gengis khan, non erano molto fedeli alla storia, il che è ironico data l'influenza e l'apprendimento che molti su Internet affermano di aver preso dal gioco. Diavolo, anche io ammetto che il 70% del motivo per cui ho studiato storia deriva dall'influenza dello spettacolo! Ebbene, comunque, il divertimento fornito dal gioco e l'avidità dei giocatori hanno portato una moltitudine di mod, tra cui la Forgotten Empires, che alla fine divenne ufficiale e diede origine alle versioni definitive di tutti i giochi numerati della serie.

Già Age of Empires III, 2005, nonostante non sia stato un fallimento delle vendite, non ha soddisfatto così tanto la critica: a molti giocatori non sono piaciuti i cambiamenti apportati al gameplay. Age of MythologyA spin-off Fun and Fanciful del 2002 è stato ben accolto, guadagnando il plauso della critica e un'espansione da seguire. Nessuno di loro, tuttavia, si è avvicinato al successo che Age of Empires II fatto. E beh, Age of Empires Online... non ne parliamo qui. Non ti ho conosciuto? Ottimo, continua così.

Ritorno alle origini

Vecchie speculazioni su internet, nate da a libro d'arte dall'edizione di Age of Empires III, ha sottolineato che il franchise avrebbe continuato ad andare avanti nella storia. Bene, non potrebbero essere più sbagliati: Age of Empires IV tornato in epoca medioevale. Ritornò infatti con maggiore portata, ma coprendo lo stesso periodo della seconda partita della saga. Questa decisione è comprensibile: è un modo per garantire l'interesse dei giocatori che hanno già riscosso il maggior successo del franchise, ma rappresenta anche un'occasione per rivisitare più attentamente la storia e le possibilità dell'epoca. E state attenti, amici miei.

Dall'annuncio del gioco, questa volta sviluppato da Relic Entertainment (Veterano di RTS) in collaborazione con World’s Edge (sussidiario di Xbox Game Studios, che ha pubblicato il gioco) — si diceva già che l'attenzione alla storia sarebbe stata molto maggiore e più precisa. Il gioco, tuttavia, attirerebbe comunque molto dalla fonte, il che era ovvio dai trailer e dai commenti degli sviluppatori. Commentiamo ora cosa è cambiato e cosa possiamo vedere nel gioco.

civiltà asimmetriche

Il cambiamento più brusco rispetto all'Età II è dovuto alle civiltà. Un notevole cambiamento è già presente nei nomi, più adatti alle persone dell'epoca: invece di Germania, Abbiamo il Sacro Romano Impero [germanico]; sostituendo il Persia, C'è la Sultanato di Delhi; già il arabi dare modo di dinastia abbaside mentre il Rus rappresentare il Russia. Ma le differenze non si fermano qui: il gameplay per ognuno di essi è diverso. Va bene, tra inglesi, francesi o tedeschi, non c'è molta differenza, ma quando cambiamo molta etnia, la storia è diversa (letteralmente).

Os Mongoli, ad esempio, sono completamente diverse dalle altre civiltà: in quanto nomadi, possono spostare tutti i loro edifici sulla mappa, avendo solo bisogno del loro edificio principale, il Ovo, essere collocato in una fontana di pietra. cavalleria arcieri, mangudai, è mobile e potente, può sparare in movimento ed è completato dalla cavalleria pesante. Tuttavia, non possono costruire alcun tipo di muro.

Già Sultanato di Delhi ha una forte attenzione alla tecnologia: potendo ricercare miglioramenti a costo zero, ma lentamente, hanno chiamato unità studiosi, che può accelerare il progresso e supportare le truppe. Inoltre, potente elefanti da guerra spiccano nell'esercito della civiltà. Incentrato anche su tecnologia e ricerca è il dinastia abbaside ed è esclusivo Casa della Conoscenza, che offre molti vantaggi consentendoti di passare attraverso le età senza utilizzare gli abitanti del villaggio e concentrandoti su diversi aspetti del gioco ogni volta che vuoi. con loro, il Autisti di cammelli, con spade e archi, sono inclusi.

Le civiltà più simili a quelle classiche dei titoli precedenti sono le francese, inglese e sacro Romano Impero, con poche differenze tra loro. I francesi hanno potenti Balestrieri con capacità difensive, cannoni unico e miglioramenti a Cavalieri. Gli inglesi, invece, puntano sulla loro arcieri con arco lungo, hanno abitanti del villaggio migliori (che usano gli archi per la difesa) e uomini d'arme con miglioramenti. Il Sacro Romano Impero ha accesso anticipato alle unità religiose e ai potenti guerrieri con la spada lunga, i Lanzicheneti.

Deviando un po', ma non così tanto, ci sono le Cinese, che hanno potenti unità armate di polvere da sparo e una serie di vantaggi basati sulle armi. dinastie, che ha bonus unici e può essere scambiato a piacimento. D'altra parte, il Rus sono caratterizzati da una buona cavalleria, bonus di caccia con premi inclusi e palizzate speciali, ma senza muri di pietra.

Così sono le otto prime civiltà di Age of Empires IV: abbastanza diversi tra loro da essere più unici del terzo gioco, portando una complessità che deve essere appresa individualmente. Gli elementi classici della serie, come edifici e unità, possono essere riconosciuti ovunque, e questo è il passo più attento che gli sviluppatori hanno compiuto: nelle civiltà classiche, c'è poco di nuovo in questo senso. Le sue funzioni, tuttavia, possono essere sorprendenti, come le torrette che hanno bisogno di una squadra all'interno per sparare.

Per aiutare con l'apprendimento, oltre a un tutorial molto efficiente per aiutare i nuovi arrivati ​​​​al genere o alla serie, ci sono mappe chiamate Arte della guerra, in cui ci vengono insegnate le meccaniche introduttive, economiche e di guerra per sviluppare ulteriormente le abilità strategiche necessarie per vincere. C'è un modo per dare e vendere, vedi.

Ora, un campo che mi entusiasma solo al pensiero sono le campagne. Andiamo da loro!

Le campagne vengono a brillare

All'altezza del titolo di questa recensione di Age of Empires IV, le campagne sono sicuramente la sorpresa più piacevole e il miglior uso possibile dell'opportunità che gli sviluppatori avevano a portata di mano. In collaborazione con il produttore televisivo britannico Leone TV, gli sviluppatori hanno creato un'esperienza di gioco mista con cortometraggi in stile documentario per mostrare eventi storici - ed è tutto ESTREMAMENTE ben prodotto. Oltre a mostrare esperti del settore che portano curiosità per nulla noiose, le immagini mescolano luoghi reali con sovrapposizioni di soldati ed elementi di gioco. Il risultato è intrattenimento e conoscenza incredibili.

Una scelta molto saggia è stata quella di raccontare le storie delle civiltà nel corso di decenni o addirittura secoli, evitando di romanticizzare personaggi come Età II ha fatto, e offre un'eccellente panoramica della storia di ogni popolo. In questo modo, anche la storia viene mostrata molto fedelmente: quando William (o William) il Conquistatore, invade l'Inghilterra all'inizio della prima campagna, l'esercito parla francese arcaico (poiché erano normanni, cioè del nord della Francia) e non ha caratteristiche anglosassoni (inglese antico) - come i lunghi archi, che appaiono durante tutti gli anni di dominazione. Anche la linguistica si è presa questa cura!

Se questo sembra complicato, è solo perché spiego questo tipo di banalità storica in modo mediocre e superficiale, cosa che non accade con il gioco. Mostra, attraverso le sue accattivanti voci fuori campo e immagini, tutto ciò che dobbiamo sapere per giocare la campagna, e lo intreccia con fatti interessanti, come la costruzione dell'armatura dei cavalieri medievali, il funzionamento di una balestra e una catapulta a contrappesi (o trabucco, per l'intimo) o l'equipaggiamento di un cavaliere dell'orda mongola. Abbinalo a un gameplay di campagna divertente e appositamente costruito e sei pronto per la migliore lezione di storia della tua vita. Seriamente, questo dovrebbe essere usato nelle scuole.

Attualmente puoi giocare alla campagna di inglese (vivere la saga dei re Angioini), a due francese (includendo il Guerra dei cent'anni e la figura di Giovanna D'Arco), a due Mongoli (che mostra la loro invasione dell'Europa e le loro incredibili tattiche di guerra) e quella del Rus (per quanto riguarda il Ascesa di Mosca, cioè la ferocia con cui gli slavi della città resistettero ai mongoli e ad altri invasori per diventare la grande nazione e capitale russa). Non ero nemmeno un grande fan di Età II, ma non vedo l'ora di vedere quali altre storie verranno raccontate qui e quali civiltà dovrebbero entrare nel roster del gioco!

La storia così com'è...

Secondo i detti popolari, il diavolo è nei dettagli. In caso di Age of Empires IV, questo è un vantaggio: c'è un'attenzione molto chiara nei loro confronti negli elementi scelti per integrare il gioco. Molte cose interessanti sono state fatte nel quarto titolo della serie: forse alcuni giocatori lo troveranno strano, poiché alcuni sfidano elementi consolidati nei giochi precedenti, ma il mio storico interno gli urla freneticamente.

Esempi sono il fatto che i soldati non possono attaccare i muri di pietra e hanno bisogno di armi d'assedio come arieti e catapulte per farlo; Gli arcieri inglesi montano difese con lance per evitare la cavalleria; i balestrieri usano scudi storici (i Pavese) per difendersi dai proiettili. Un'aggiunta alla meccanica è la possibilità di organizzare imboscate: puoi nasconderti nelle foreste e sorprendere i nemici, e questo offre ai giocatori un'altra funzione. scout, le uniche unità che possono vedere gli appostamenti. Tutto questo è meraviglioso da vedere sullo schermo, e la parte migliore: tutto è mescolato con il gameplay, in modo organico e funzionale. Il bacio dello chef.

Altri dettagli minori, ma che possono stupire i più attenti, sono il cambio di epoche per ogni civiltà - non solo cambiano gli edifici e le tecnologie disponibili, ma anche il linguaggio parlato dalle unità si evolve, passando dal più arcaico al più moderno e vicino al parlato oggi (come nella campagna); inoltre, la colonna sonora, anch'essa unica per ogni civiltà (e incorpora i propri strumenti e canti), diventa sempre più complessa nel corso dei secoli e differisce in tempi di pace e di guerra.

Il sound design è un'altra cosa eccellente: le urla energiche dei soldati in combattimento, i fischi e i richiami degli scout quando avvertono dell'arrivo dei nemici e le voci fuori campo sono molto ben fatte e nel giusto tono. I rumori che devono essere temuti - come i ruggiti arrabbiati degli elefanti e il legno scricchiolante delle catapulte a contrappeso quando lanciano proiettili e i loro impatti sui muri - sono spaventosi da sentire e più forti degli altri, trasmettendo tutta la gravità necessaria alle volte in cui vengono utilizzati .

Va lodato anche il modo in cui vengono trattate certe civiltà: in Occidente — e di conseguenza qui in Brasile — abbiamo una visione stereotipata delle nazioni asiatiche e mediorientali, e molte produzioni finiscono per portare una visione distorta di loro a causa di esso. Questo era anche un problema nei giochi precedenti della serie: in Age of Empires III, i nordamericani e i popoli precolombiani erano ritratti in modo stereotipato, che è stato persino riparato nella versione definitiva del gioco.

non è il caso in Age of Empires IV. In esso, le civiltà islamiche sono altamente tecnologiche e studiose - come in realtà lo erano in epoca medievale - oltre a non essere in grado di cacciare il cinghiale, perché sono haram (impuro, proibito nella loro tradizione religiosa); I cinesi portano la polvere da sparo come elemento di differenziazione, come è stato anche il caso, e dimostrano una superiorità qui poco conosciuta – è piuttosto curioso vedere come gli europei fossero tecnologicamente indietro nell’era medievale rispetto all’Asia, soprattutto nel gioco. Punto ENORME per il gioco.

...e come non lo è

Sfortunatamente, la cura del realismo e delle rappresentazioni non è sempre giusta. Qualcosa che è stato sottolineato e lamentato dai giocatori fin dall'inizio è il fatto che i proiettili dell'unità non funzionano con una balistica reale, il che significa che seguono il bersaglio fino a quando non lo colpiscono, senza possibilità di mancare. Questo genera non solo stranezza ma anche scene comiche, come sentieri molto ripidi (a novanta gradi e super veloci) o frecce che inseguono unità sulla mappa per troppo tempo. Strano vedere che ciò accada quando gli altri giochi della serie utilizzavano una fisica realistica nelle frecce, nelle rocce e nei proiettili.

Un'altra lamentela riguardava il fatto che l'equipaggiamento d'assedio non avesse una squadra che lo gestisse quando era montato o smontato, nonostante mostrasse, in time-lapse, il suo curioso lavoro di costruzione — , che sembra essere stato fatto per risparmiare sul numero di elementi sullo schermo. È sciocco? Forse. Influisce sul gameplay? No, ma sarebbe un dettaglio interessante da avere visivamente parlando.

Un altro punto sono le battaglie navali, che sono ancora piuttosto basilari. Questo non è mai stato il punto di forza dei giochi della serie, ma poiché tanta attenzione è stata data agli elementi storici e alle particolarità delle nazioni coinvolte, un combattimento in acqua più dettagliato e meno incentrato solo sullo scambio di frecce e barche esplosive avrebbe potuto stato sviluppato. È sicuramente un peccato e un'occasione sprecata.

Alcuni giocatori si sono lamentati dell'aspetto stilistico cartone animato e la grafica, che sembra essere di una generazione precedente o anche di più - io, personalmente, non ho riscontrato alcun problema, poiché le trame trasmettono il messaggio in modo efficace e rendono le guerre visivamente meno violente, richiedendo, ovviamente, computer meno potenti per eseguire il gioco. Con la quantità di elementi sullo schermo, come edifici e grandi eserciti, la decisione è abbastanza comprensibile. Il design minimalista dell'interfaccia, tuttavia, a volte crea confusione: le sagome sono belle, ma non aiutano a differenziare le tecnologie e le unità in modo efficiente. Pollice in giù, designer!

Dal momento che il sviluppatori cambiato le dimensioni della calotta in base alla ricezione negativa dei primi trailer, forse alcuni di quegli elementi cambieranno con nuovi aggiornamenti, chi lo sa? Il tempo lo dirà. Gli aggiornamenti, tra l'altro, sono decisamente necessari: la mancanza del multiplayer classificato (nonostante la casualità sia disponibile) scontenta tutti gli appassionati di meta in generale, e inoltre non abbiamo la modalità per modificare le mappe, molto amata nei titoli precedenti. Almeno che gli sviluppatori abbiano già segnalato di risolvere entro il 2022.

Age of Empires IV: Verdetto

Il quarto titolo numerato del franchise ha un terreno sicuro alle spalle e uno leggermente traballante in vista, poiché l'età d'oro di RTS è passata da tempo. Il gioco, però, colpisce molto quando si prendono i giusti rischi per non dispiacere ai vecchi fan e riuscire comunque ad affascinare i nuovi arrivati ​​curiosi della serie. Sfruttando magistralmente l'opportunità di insegnare la storia nel bel mezzo di un gameplay divertente, il gioco prende la giusta direzione per tornare sotto i riflettori dei giocatori, comprese le opzioni di doppiaggio e traduzione ben fatte.

Peccando solo nella fisica e leggermente nel design, la cura con i temi lavorati e l'equilibrio sono molto graditi e si traducono in una grande dimostrazione di come prendere un titolo classico e reinventarlo in tempi più attuali, lasciando un terreno fermo in modo che il i prossimi aggiornamenti e, perché no, le prossime versioni possono nuotare nel genere, con cui dovrebbe rivitalizzarsi L'età degli imperi IV. Spero solo che non entrino nelle barche del gioco nel processo... E se non è chiedere troppo, ragazzi, portate la versione definitiva di L'era della mitologia. Per favore zinho.

Age of Empires IV è disponibile su Xbox Game Pass per PC dal suo lancio il 28 ottobre, e anche per l'acquisto presso Steam.

Questa recensione è stata fatta con una copia anticipata gentilmente fornita da Studi di gioco Xbox.

Requisiti di sistema

minimi:

Sistema operativo: Windows 10 64 bit | Windows 11 64 bit
processore: Intel Core i5-6300U o AMD Ryzen 5 2400G | CPU come supporto AVX
Memoria: 8 GB di RAM
Scheda video: Intel HD 520 o AMD Radeon RX Vega 11
DirectX: Versione 12
Conservazione: 50 GB di spazio disponibile

Consigliato:

Sistema operativo: Windows 10 64 bit | Windows 11 64 bit
processore: 3.6 GHz 6 core (Intel i5) o AMD Ryzen 5 1600 | CPU con supporto AVX
Memoria: 16 GB di RAM
Scheda video: Nvidia GeForce 970 GPU o AMD Radeon RX 570 GPU con 4 GB di VRAM
DirectX: Versione 12
Conservazione: 50 GB di spazio disponibile
Altre osservazioni: 4 GB di RAM video e 16 GB di RAM di sistema

Vedi anche:

Non potendo essere altrimenti, vi riporto qui il nostro articolo sul Storia nei Giochi - lì, parliamo di come puoi imparare un po' di più da lei giocando!

La storia nei giochi: come imparare la disciplina giocando?