Cos'è Fire Emblem?

Nel gennaio 2023 sarà rilasciato Impegnarsi con l'emblema del fuoco, il nuovo capitolo della saga di giochi di ruolo tattici di Nintendo, che ha già quasi 35 anni di esistenza. Nonostante la sua longevità, qui in Occidente i giochi sono diventati più conosciuti dopo che Marth, l'eroe del primo gioco, è stato incluso in Super Smash Bros. La sua effettiva notorietà è arrivata dopo il lancio di Fire Emblem Awakening, che secondo molti ha salvato il franchise dall'entrare nel limbo. Ma, dopotutto, cos'è Fire Emblem?

Com'è cominciato tutto

Per capire un po' di più come Fire Emblem è nato, dobbiamo prima guardare al modo in cui Nintendo era strutturata alla fine degli anni '1980. Sistemi intelligenti, che aveva diversi dipendenti incaricati di assistere nello sviluppo dei principali titoli della casa, come Squadra di demolizione, Metroid e molti altri.

A quel tempo, uno dei progettisti, Shouzou Kaga, ha avuto l'idea di un gioco militare in cui il lato rosso si scontrasse con il lato blu. Il combattimento avveniva attraverso mosse strategiche e ogni volta che si svolgeva la battaglia, la scena cambiava e mostrava il risultato del combattimento. Così è nato Guerre di Famicom, e di conseguenza la franchigia Guerre, che è ancora vivo e dovrebbe ricevere i giochi nel 2023.

Dopo questa versione, il designer ha voluto utilizzare lo stesso concetto, ma invece di un conflitto moderno, l'idea era di portarlo nel mondo medievale. Una strategia molto accurata, dal momento che i giochi come dragon Quest e Final Fantasy erano estremamente popolari, e non sarebbe male prendere un pezzetto di quella torta Enix e SquareSoft si stavano divertendo. Inizia così lo sviluppo di Emblema del fuoco: Shadow Dragon e Blade of Light.

il primo gioco

La storia si svolge in Archeana, un luogo che viene totalmente distrutto da un esercito comandato dal terribile Dark Dragon Medeo. In mezzo al caos, l'ultimo sopravvissuto del regno di Archanea, Artemis, finisce per incontrarsi Anri, un semplice paesano, e stringe una relazione.

L'amore che Anri prova per Artemis lo fa intraprendere un viaggio alla ricerca del leggendario falcione, che si dice abbiano il potere di sconfiggere il male del mondo. Così, con un esercito, lui ei suoi alleati trovano la potente spada, affrontano Medeus e lo sconfiggono. Tuttavia, poiché Anri era solo un abitante del villaggio, è costretto a separarsi da Artemide, ma finisce per guadagnare terra e diventare un re per il suo atto di coraggio.

Molti anni dopo, con il mondo in pace e prosperità, il malvagio mago Gharnef inizia un piano per riportare in vita Medeus, e inaugurare così un'altra epoca di caos. Cornelius, diretto discendente di Anri, viene a conoscenza dei piani e si mette in viaggio per porre fine a quella collusione, ma finisce per essere tradito e muore in battaglia. Marth riesce a scappare e cerca rifugio a Talys, una nazione alleata.

Gli anni passano e Marth continua ad allenarsi ed evolversi, fino al giorno in cui Talys viene attaccata dai pirati. Il nostro eroe riesce a condurre alla vittoria diversi soldati e il re si rende conto di essere pronto a riconquistare ciò che gli spetta di diritto. Così, come il suo antenato, intraprende un viaggio alla ricerca del leggendario Falchion per porre finalmente fine a Medeus e Gharnef.

In termini di gameplay, una delle maggiori caratteristiche di Fire Emblem è stata implementata nel primo gioco: il morte permanente (morte permanente, nella traduzione letterale). Cioè, ogni volta che un personaggio è morto in battaglia, è stato rimosso dalla storia. Ciò ha influenzato direttamente il corso del viaggio, cambiando eventi, dialoghi e molte altre scene. Tutti potrebbero morire tranne Marth.

Un'altra grande caratteristica di Fire Emblem è la colossale quantità di classi disponibili. C'era praticamente di tutto, mercenario, pirata, cavaliere, arciere, lord, pegasus, wyvern rider e molti altri. Inoltre, le armi, tutte, erano durature. Questo ha fatto sì che i giocatori cercassero di cavarsela con le armi più potenti, privilegiando quelle più comuni da acquistare, e riservando quelle speciali per le battaglie più difficili.

I combattimenti si svolgevano a turni, in cui tutte le unità potevano compiere azioni liberamente e poi toccava all'avversario fare altrettanto. Il movimento avviene nei classici giochi di strategia, tramite scacchiera, e il terreno dove le unità si sono fermate potrebbe o meno dare una sorta di bonus difensivo. Quando il combattimento stava per svolgersi, la scena cambiava e appariva l'immagine dei personaggi, ognuno dei quali sferrava il proprio attacco.

Tutto sommato, Emblema del fuoco: Shadow Dragon e Blade of Light, per un franchising alle prime armi, ha fatto un ingresso importante nel mercato. Tuttavia, la proposta non piacque molto alla critica, che finì per dare voti bassi al gioco. D'altra parte, i giocatori l'hanno adorato e questo ha lentamente fatto crescere le vendite, fino a quando non si è assicurato un secondo ingresso nel franchise.

una nicchia orientale

Nel complesso, i JRPG strategici hanno sempre lottato per essere ben accolti in occidente. Questo ha reso il franchising Fire Emblem essere bloccato in Giappone per molti anni. Emblema del fuoco: Shadow Dragon e Blade of Light è stato rilasciato solo in inglese in occidente nel dicembre 2020, quindi per un periodo di tempo limitato, e non è più in vendita.

Chi ha davvero aperto le porte al genere è stato Final Fantasy Tactics, uscito negli Stati Uniti nel 1998 per il PlayStation 1. È stato da lì che abbiamo iniziato a vedere una maggiore accettazione e il lancio di altri titoli. Questo ha reso Nintendo un po' più affettuosa Fire Emblem, e garantire il lancio di uno dei giochi del franchise negli anni successivi. Molto a causa della lotta che il grande no avuto con fino ad allora SquareSoft e recidere i rapporti. Ne parleremo presto.

Tuttavia, ci sono voluti circa 5 anni prima che un Fire Emblem venisse rilasciato in occidente. E infine, nel 2004, Emblema del fuoco: la lama ardente, o semplicemente Fire Emblem, sarebbe arrivato nei negozi occidentali per il GameBoy Advanced, rendendo possibili ulteriori versioni. Anche così, ci sono ancora giochi che non sono mai stati distribuiti ufficialmente al di fuori del Giappone e non c'è modo di sapere se verranno mai rilasciati.

Fire Emblem Awakening: il salvatore del franchise

la vita di Nintendo non è stato affatto facile nei dieci anni tra le uscite di Nintendo 64 e Wii. Sia il 64 che il suo successore, il game Cube, ha pattinato brutto e ha visto passare i rivali. IL Sony regnò, il Sega ha tolto la sua squadra dal campo, Microsoft è entrata nel mercato con la Xbox, e solo i portatili della grande no andavano bene. Nel 2006 uscì la Wii e tutto fu tranquillo fino al 2011.

Cercando di stare al passo con la moda del tempo, Nintendo lanciò il 3DS, che non necessitava di occhiali e poteva riprodurre immagini 3D, ma il suo costo era troppo elevato, il che rendeva alto il prezzo e questo influiva direttamente sulle vendite. A peggiorare le cose, nel 2012 il controverso Nintendo Wii U, che non ha funzionato.

Lo stesso vale per il franchising. Fire Emblem. Nonostante alcuni buoni giochi, e non tutti sono stati rilasciati in occidente, le vendite non hanno mostrato i risultati attesi. Non si sa fino a che punto questo sia vero o no, ma durante la produzione di Fire Emblem Awakening, molti hanno detto che questo sarebbe stato l'ultimo tentativo. E fortunatamente tutto si è risolto.

All'inizio dello sviluppo, il produttore del gioco, Sistema intelligente, ha esaminato tutti i giochi precedenti e ha provato a fare una selezione delle migliori meccaniche possibili con alcune nuove funzionalità. Fire Emblem è sempre stato un gioco difficile, non solo a causa del morte permanente, ma nel suo insieme. E con questo in mente, è stata aggiunta una nuova modalità: casual.

Ciò ha reso il gioco molto più semplice e ha permesso al giocatore di godersi il viaggio, oltre a portare assolutamente tutto ciò che il franchise ha sempre fatto bene. Il movimento in combattimento era lo stesso, la schermata di combattimento è cambiata per mostrare i personaggi con scene magnifiche e molte altre cose classiche.

Awakening aveva un mondo che poteva essere esplorato, ma il punto principale era il sistema di affinità. A seconda di come i personaggi si sono comportati sul campo, potevano aumentare il loro livello di amicizia reciproca, concedendosi ancora più profondità reciproca. Inoltre, era possibile formare coppie, che alla fine avrebbero avuto figli, ma apparivano già giovani adulti e si univano alla squadra. Non posso spiegarlo, come sarebbe un spoiler molto largo.

E parlando della storia, il nostro personaggio principale consisteva in un avatar che poteva essere personalizzabile, sia nell'aspetto che negli attributi chiave. Proprio all'inizio ci viene presentato Chrom, che garantisce che facciamo parte del suo gruppo e che nessun destino può interferire con questo. Dopo la battaglia contro Validar, il cattivo viene sconfitto, ma finisce per lanciare un potere al duo. Robin salva Chrom ma viene colpito. E poi, quasi svenuto, il nostro personaggio usa una spada energetica e uccide il suo amico.

Qualche tempo dopo, ci siamo svegliati in mezzo al nulla per cromo e Lissa, e alla fine ci siamo uniti al gruppo, che si chiama Pastori (pastori). Insieme devono contenere un'eventuale guerra tra i regni di Ylisse e Plegia, mentre hanno bisogno di scoprire quali sono le creature che stanno invadendo il mondo.

Fondamentalmente, tutto ciò che Intelligent System voleva fare con Awakening era dire addio a uno dei suoi franchise più longevi in ​​modo dignitoso. Tuttavia, il destino ha voluto che il gioco cadesse a favore del pubblico. Nella prima settimana, solo in Giappone, sono state vendute quasi 250 copie, superando alcuni titoli precedenti. Nel frattempo, nella versione occidentale, negli Stati Uniti, sono state vendute più di 180mila unità. In totale, sommando tutti i mercati, sono stati venduti più di 2 milioni di giochi.

Il futuro di Fire Emblem

Nei suoi quasi 35 anni di vita, Fire Emblem è finalmente dove merita di essere. Ogni nuovo ingresso annunciato è celebrato e molto atteso, essendo uno dei grandi franchise del Nintendo. Engage, la nuova uscita, ha tutto per essere uno dei grandi giochi del 2023, e la parte buona è che porterà diversi personaggi visti solo nei titoli più vecchi. Se le vendite sono buone, come dovrebbero essere, c'è la possibilità che i giochi mai pubblicati in Occidente ottengano l'amore tanto necessario.

Se prendiamo in considerazione la grande quantità di titoli JRPG tattici pubblicati di recente, direi che le possibilità sono piuttosto alte. Ad ogni modo, resta da sapere cosa ci porterà il futuro e cosa Sistema intelligente sta preparando.

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Fonti: ScreenRant, Lockistin & Gnoggin