L'evento IBM esplora le relazioni tra astronomia e tecnologia
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O Evento IBM, tenutosi questo martedì (08), ha promosso una chiacchierata con specialisti, che hanno parlato di tecnologia, astronomia, come queste due aree sono correlate e come sono state influenzate dalla trasformazione digitale. Questa chiacchierata si è tenuta virtualmente, in videoconferenza, a causa della pandemia del nuovo coronavirus.
Per comporre il tavolo – diciamo così – dell'evento, IBM ha invitato:
- Fabrizio Lira: leader dei dati e dell'intelligenza artificiale presso IBM;
- Luciana Oliveira: meteorologo presso The Weather Company di IBM Latin America;
- Riccardo Odando: astrofisico dell'Osservatorio Nazionale;
- Sergio Sacani: PhD in geoscienze, esperta in astronomia e proprietaria del canale YouTube Space Today.
"Sin dall'inizio dell'umanità siamo abituati a guardare il cielo in cerca di risposte ad alcune cose."
Fabrício Lira, responsabile dei dati e dell'intelligenza artificiale di IBM
La conversazione tra gli esperti ha spaziato da queste considerazioni più filosofiche alle tante applicazioni delle tecnologie di intelligenza artificiale in astronomia, passando anche per le promesse del quantum computing per l'osservazione delle stelle.
La chat ha anche esplorato la storia dell'evoluzione tecnologica e il suo impatto sull'astronomia, nonché le sfide che il settore deve affrontare attualmente. Un altro punto esplorato è stato il rapporto non così ovvio tra astronomia e meteorologia.
Di seguito è possibile trovare una sintesi di quanto accaduto e i punti principali di quanto discusso nel Evento IBM.
Evento IBM: astronomia e tecnologia
Ad aprire la chat dell'evento è stato lo youtuber Sérgio Sacani, del canale Spazio oggi. Ha sottolineato che in passato, nell'universo dell'astronomia, il problema era acquisire i dati necessari per effettuare e catalogare le osservazioni. Al giorno d'oggi, il "problema" è esattamente l'opposto: il grande quantità di dati che si possono raccogliere.
Secondo Sacani, questo porta ad altri due problemi: dove archiviare e come analizzare questa enorme mole di dati. Per farti un'idea, attualmente gli astronomi possono, in una scansione, studiare e analizzare migliaia di galassie contemporaneamente. Questo porta a un tipo di lavoro chiamato data mining, ovvero il data mining alla ricerca di informazioni utili e rilevanti.
Per far fronte a tutto ciò, il dottore in geoscienze ha spiegato, all'evento IBM, che questi dati devono essere ben archiviati e che l'accesso ad essi deve avvenire rapidamente. Per esplorarli, vengono riuniti team internazionali, che applicano tecniche di data science (scienza dei dati, in inglese), apprendimento automatico (machine learning) e l'intelligenza artificiale in generale, ha spiegato Sacani.
"Da tutto questo, vengono fatte importanti scoperte in astronomia."
Sérgio Sacani, PhD in geosciences, esperto di astronomia e proprietario del canale YouTube di Space Today
Chi è stato responsabile di svelare un po' di più questo argomento tecnologico è stato Fabrício Lira, leader di dati e intelligenza artificiale di IBM. Ha parlato delle soluzioni IBM per l'archiviazione dei dati, il cloud computing e l'elaborazione dei dati attraverso l'intelligenza artificiale. Tutto questo, ovviamente, applicato al contesto dell'astronomia.
Per esemplificare il volume di dati che i telescopi possono attualmente generare, Lira ha citato l'LSST (Grande telescopio sinottico di indagine). Questo sarà un telescopio di 8,4 metri, dotato di a 2 gigapixel e in grado di mappare l'intero cielo visibile. Il piano è di costruirlo nel nord del Cile e dovrebbe iniziare a funzionare nel 2022. Se mantiene tutto ciò che promette, il leader IBM ha detto che produrrà 200 petabyte di dati in un anno di osservazioni quotidiane. Questo, secondo lui, sarebbe 42 milioni di DVD, per darti un'idea.
Lira ha sottolineato che l'evoluzione dell'intelligenza artificiale, nel suo complesso, ha aperto le frontiere alla “scienza tecnologica”, come ha affermato all'evento IBM. che si è aperto possibilità praticamente infinite, secondo Fabrizio.
“Questi elementi aprono possibilità di evoluzione, espansione e collaborazione molto ampia. Il potenziale per l'arricchimento e l'assertività dei dati è notevolmente ampliato.
Fabrício Lira, responsabile dei dati e dell'intelligenza artificiale di IBM
Ha anche spiegato che, in un primo momento, la sfida era raccogliere i dati necessari per gli studi astronomici. Oggi il “nuovo passo” è il organizzazione dell'informazione. Con la quantità di dati che possono essere generati, Lira ha affermato che sarebbe umanamente impossibile organizzare tutto questo. È qui che entrano in gioco l'intelligenza artificiale e le tecnologie di apprendimento automatico, ha affermato.
Un altro punto che il leader dei dati e dell'IA ha esplorato durante la sua partecipazione alla chat dell'evento IBM è stato il rapporto tra Big Data – che è, in sintesi, l'analisi e l'interpretazione di grandi volumi di dati – e l'astronomia è cresciuta negli ultimi anni. Per lui, questo era sintomatico dell'affinità che hanno queste due discipline.
Infine, Fabrício Lira ha affermato che il informatica quantistica avrà sicuramente un impatto sull'astronomia. Questo perché stiamo parlando di un tipo di calcolo che funziona attraverso un'elaborazione non binaria, che ha classificato come "molto distintivo". Questo, secondo Lira, aprirà finestre senza precedenti sia in astronomia che nel contesto generale dell'informatica. "Ma è ancora molto presto", ha avvertito.
Una (breve) storia dell'astronomia
Una parte molto importante della chat Evento IBM era responsabile dell'astrofisico dell'Osservatorio Internazionale, Ricardo Ogando. Ha parlato dell'evoluzione dell'astronomia, della tecnologia, ha commentato i progetti in corso e cosa possiamo aspettarci per il futuro dell'osservazione delle stelle.
“Da quando l'uomo è uscito dalla caverna, ha guardato il cielo per cercare di capire una parte del suo mondo.”
Ricardo Ogando, astrofisico dell'Osservatorio Internazionale.
La somiglianza con quanto aveva detto Fabrício Lira pochi minuti prima non è ridondante, ma fondamentale per iniziare a esplorare la storia dell'astronomia. Ed è stato da questo discorso che l'astrofisico ha iniziato a esplorare questo percorso.
Da questa analogia con “l'uomo delle caverne”, Ogando si rivolse a Ipparco, un greco che fu astronomo e matematico, responsabile della primo catalogo stellare su record, che ha portato le posizioni di 850 stelle. Chi continuò il suo lavoro fu Tolomeo, che scoprì altri 172 e fece balzare il numero a 1.022.
Un'altra pietra miliare è arrivata da Galilei Galilei, astronomo, filosofo, fisico e matematico. Fu una delle prime persone ad usare un cannocchiale per osservare le stelle. Grazie al suo lavoro, il numero di stelle conosciute è balzato a 1,6. E ha confutato il modello geocentrista, che poneva la Terra al centro dell'Universo.
Il tempo è passato, sono apparsi nuovi cannocchiali e telescopi, ha detto l'astrofisico dell'Osservatorio Nazionale. E l'astronomo e compositore Guglielmo Herschel Fu una delle prime persone ad osservare le comete. Ha anche scoperto il pianeta Urano e nebulose osservate, che sono nubi interstellari di polvere, idrogeno, elio e gas ionizzati. È l'unione di questi materiali, compresi, che formano le stelle. Pertanto, oggigiorno le nebulose sono considerate “culle di stelle”.
All'inizio del 20° secolo, Ogando disse che un dibattito molto serio nella comunità scientifica era incentrato sulla domanda: c'è solo la nostra galassia o ce ne sono altre? È passato un secolo e oggi abbiamo una risposta concreta a questo dibattito: sì, ce ne sono altri. E probabilmente ci sono circa 2 trilioni di galassie nell'universo osservabile.
Un'altra scoperta che ha scosso l'astronomia, secondo l'astrofisico, è stata che l'Universo è in continua espansione. E veloce, per l'avvio. Il carburante per questa espansione è il energia oscura, che Ogando ha detto che nessuno sa davvero cosa sia fino ad oggi.
A proposito, Ogando ha detto che fa parte di un progetto che conduce un'indagine sull'energia oscura (Sorveglianza della materia oscura, nel nome inglese), attraverso osservazioni effettuate con un telescopio la cui lente è 500MP (ciao samsung). Secondo l'astrofisico, questo progetto è una sorta di precursore del tipo di lavoro che verrà svolto sul telescopio LSST.
L'ultima novità nel mondo dell'astronomia, condivisa dall'astrofisico durante l'evento IBM, è stato il lancio di mappa più accurata della nostra galassia, che è successo questa settimana. Questa mappa è stata realizzata dal satellite Gaia e, secondo Ogando, buona parte delle osservazioni che hanno portato alla sua elaborazione sono state effettuate su un supercomputer di Barcellona, in Spagna, che si è affidato alla tecnologia IBM.
L'aspettativa di Ogando per il 2021 è che l'LSST abbia successo "fare un film ad alta definizione dell'Universo”. Secondo lui, se ciò accadesse, sarebbe possibile osservare tutto ciò che si muove nel cielo, dagli asteroidi alle supernove (che in pratica si verificano quando una stella muore ed esplode).
Interrogato sulla partecipazione del Brasile nel contesto dell'astronomia, l'astrofisico ha affermato che la collaborazione più efficace del paese è nel sviluppo software. Ha anche detto che il Brasile cerca di partecipare a quanti più progetti possibile, per essere "sulla cresta dell'onda" in astronomia.
Astronomia e meteorologia: più correlate di quanto si possa pensare
La meteorologa di The Weather Company di IBM Latin America, Luciana Oliveira, ha evidenziato una relazione all'evento IBM che potrebbe passare inosservata. Ha parlato di come l'astronomia in generale dipende anche dalle tecnologie meteorologiche. Dopotutto, il cielo deve essere osservabile da astronomi e telescopi, giusto? Non puoi farlo in giornate molto piovose e nuvolose, soprattutto se sei un astronomo dilettante.
“Gli astronomi hanno bisogno di previsioni rapide e accurate. Solo allora possono pianificare le loro osservazioni.
Luciana Oliveira, meteorologa presso The Weather Company di IBM Latin America
Il meteorologo ha spiegato che evoluzione tecnologica e trasformazione digitale influenzato tanto la meteorologia quanto l'astronomia. Per esemplificare questo, ha detto che, 40 anni fa, non c'erano molti dati per le previsioni del tempo e le stazioni erano completamente analogiche.
Poi, ha detto, c'erano stazioni che effettuavano misurazioni orarie e memorizzavano i loro dati digitalmente. Ciò, ovviamente, ha portato a un aumento della quantità di dati generati e disponibili per le previsioni.
Al giorno d'oggi, proprio come si osserva in astronomia, Luciana ha detto che c'è una “valanga di dati”. La buona notizia è che, secondo Luciana, tutti questi dati possono essere inseriti in modelli funzionali per essere assimilati con maggiore assertività.
Per esemplificare il progresso tecnologico degli ultimi decenni, il meteorologo ha citato quello attuale i nostri cellulari sono già dotati di parametri e termometri, che può essere utilizzato dalle applicazioni di previsione meteorologica come fonte per raccogliere dati meteorologici per la regione in cui ti trovi. Questo se consenti alle app di farlo.
Questa vicenda ha portato Luciana a commentare il The Weather Channel, che è l'app meteo di IBM per dispositivi mobili. Fa proprio questo: sfrutta queste tecnologie integrate nei telefoni cellulari per conoscere le condizioni meteorologiche. Secondo lei, la precisione (o "risoluzione", come ha detto) è di 500 metri.
In pratica, ciò significa che è possibile consultare, nell'applicazione, il previsioni del tempo specifiche per il tuo quartiere. Ben diversa dalle previsioni più generiche, per città e stati, che vediamo sui giornali, no?
L'app è gratuita e disponibile per Telefoni e tablet Android, iPhone e iPad. L'app Meteo (e widget), già installata sui dispositivi Apple, utilizza The Weather Channel come database per mostrare le previsioni del tempo.
Cosa ne pensi di questo evento IBM e degli argomenti della chat? Raccontacelo qui nei commenti!
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