Da dove vengono gli emoji? Una storia curiosa coinvolge il Giappone e Steve Jobs

emoji sono una parte cruciale della comunicazione testuale, in particolare tramite smartphone, ma non molto tempo fa. Queste espressioni sotto forma di adesivi esistono da molto tempo e un giorno sono diventate popolari in tutto il mondo. Da dove vengono esattamente? Perché sono diventati standard nella comunicazione online?

L'aggiornamento degli emoji e la creazione di nuovi sono responsabilità di Unicode Consortium, un'istituzione senza scopo di lucro che lavora sull'universalizzazione dei personaggi. La sua missione è semplice: garantire che i testi scritti in qualsiasi lingua possano essere compresi da qualsiasi computer e sistema operativo.

O Unicode è uno standard di comunicazione di testo universale che consente di consegnare un messaggio scritto in giapponese a un telefono cellulare brasiliano, impostato su portoghese, senza errori. È un compito essenziale per evitare bug nei sistemi operativi. E, per molto tempo, questo è stato l'unico compito dell'entità.

Giappone, 1999

17 anni fa, l'ingegnere giapponese Shigetaka Kurita è stato assegnato il ruolo di creare il sistema di messaggistica per uno dei più grandi operatori telefonici del Giappone. Fu allora che ebbe un'idea: creare volti che esprimessero emozioni per completare lo strumento.

Da buon appassionato di manga, si è ispirato ai famosi cartoni animati giapponesi per creare il i primi 172 emoji – in giapponese, termine che unisce immagine (“e”) e carattere (“moji”) – con dimensioni di soli 12 x 12 pixel.

Qualche tempo dopo, Unicode è stato costretto a includere le già popolari emoji giapponesi nella libreria dei caratteri del mondo. L'universalizzazione delle emoji è stata una decisione essenziale del Consorzio per non limitare gli adesivi al Paese asiatico. Se non fosse per questo, le tue conversazioni su WhatsApp oggi sarebbero un po' diverse.

Steve Jobs, di nuovo

Fondatore e visionario di Apple Steve Jobs è famoso per diverse innovazioni, ma poche persone conoscono la sua influenza nella divulgazione degli emoji. Questo perché, anche se i “faccini” esistevano da anni, solo nel 2007 hanno cominciato a diffondersi in tutto il mondo. E cosa è successo nel 2007? Ebbene, il arrivo dell'iPhone.

E l'interesse di Apple e Jobs per il mercato giapponese è stato decisivo. Rapidamente, i proprietari di iPhone hanno iniziato a utilizzare gli emoji integrati nel iMessage – che era già compatibile con Unicode – per comunicare. Lo smartphone di Apple ha influenzato l'intero settore, il che ha reso naturale l'uso degli emoji in altri modelli di telefoni cellulari del pianeta.

Come appaiono i nuovi emoji

Gli emoji sono già un "patrimonio" globale e Unicode mantiene una mano ferma nell'aggiornare l'elenco degli adesivi che appaiono sul tuo cellulare. Di tanto in tanto, l'entità lancia nuove opzioni. In pratica, chiunque può suggerire nuovo al Consorzio Unicode. Ma le regole sono piuttosto rigide.

È necessario giustificare molto bene: meme di breve durata e cose molto specifiche come lo scudo della tua squadra non passano. Devi anche dare suggerimenti di design per l'emoji. Se la presentazione supera la selezione, può essere approvata. Ma non è una cosa facile da raggiungere. IL Unicode 9, uscito a giugno 2016, ha portato 77 nuove emoji tra cui facepalm e selfie. Presto, il Unicode 10 arriverà con gli altri 51 aggiunte tra cui disco volante, zombi, vampiro e pretzel.

Ma c'è un modo più semplice per partecipare. Potresti voto nelle opzioni già filtrate da Unicode nella pagina Richiesta Emoji. Chissà, forse hai la possibilità di influenzare la scelta degli emoji che appariranno sulla tastiera del tuo cellulare e sui social network? Tentare non nuoce.