Come sono nati gli Oscar e quali sono i grandi film ignorati dai premi?

Febbraio di quest'anno non è segnato solo dal Carnevale: il mese sarà anche il palcoscenico del più grande riconoscimento del cinema nordamericano e con la maggiore visibilità mediatica: il Oscar 2020, domenica 9 febbraio.

Per celebrare un'altra edizione della cerimonia di premiazione più famosa di Hollywood, torniamo indietro nel tempo: come sono nati gli Oscar? E ancora di più, per quali ragioni hai pensato a un premio che elogiasse così tanto il cinema fatto lì?

Come e perché sono nati gli Oscar?

L'Accademia che ha fondato gli Oscar non è stata creata solo per onorare le performance e le interpretazioni degli attori di Hollywood. Secondo Wisewreck, il premio è stato creato per... pagare meno alle persone del settore.

Torniamo all'inizio: nel 1926, Louis B. Mayer, fondatore della grande casa di produzione hollywoodiana chiamata Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) – la cui immagine che lo rappresenta all'inizio dei film è un leone ruggente, ricordate? – e responsabile di classici come “Ben-Hur” (1925),

Secondo David Thompson, in un'intervista con Vanity Fair, Mayer era noto per il lavoro precario (quando, ad esempio, usava i costruttori di set per costruire una villa sulla spiaggia a un prezzo più basso). Tuttavia, dopo questo episodio, i costruttori si sono riuniti, hanno creato un sindacato e hanno iniziato a far pagare un prezzo più alto per il loro lavoro.

Pertanto, Mayer aveva una certa paura che i diritti sindacali e del lavoro arrivassero agli attori di Hollywood e chiedessero salari più alti. Fu lì che pensò di creare la sua organizzazione che, in un certo senso, avrebbe riunito la classe di attori, registi e sceneggiatori: l'Academy of Motion Pictures Arts and Sciences – conosciuta anche semplicemente come Academy.

All'inizio, 36 registi, attori, sceneggiatori e tecnici costituivano l'Accademia e ricevevano uno status d'élite per questo privilegio a Hollywood. Questo è quando entriamo nel motivo del premio.

Al suo biografo, Mayer disse: “Ho scoperto che il modo migliore per trattare con i cineasti è appendergli delle medaglie al collo. Se dessi coppe e premi a questi ragazzi, si ucciderebbero per produrre quello che volevo. Ecco perché sono stati creati gli Academy Awards".

La prima cerimonia degli Oscar nel 1929

La prima cerimonia degli Academy Awards, nel 1929, ebbe luogo in un evento privato della durata di circa 15 minuti.

La cerimonia, prevista per 270 invitati, si svolse il 16 maggio 1929 e consegnò 12 statuette ai vincitori che erano già stati annunciati dal Los Angeles Times tre mesi prima.

E, secondo Telegrafo, i biglietti all'epoca costavano circa 5 dollari USA, il che equivale a spendere circa 75 dollari USA, ovvero circa 325 R$, per guardare gli Oscar.

Secondo l'accademico Peter Decherney, è stato un modo per trasformare il talento di Hollywood in un marchio di "lavoro artistico" piuttosto che solo "lavoro", il che ha reso superfluo il concetto di un sindacato per questi lavoratori per organizzarsi.

Decherney sostiene inoltre che le stesse categorie di premi sono state progettate per separare l'industria stessa in "artisti" e "lavoratori minori" nelle categorie più tecniche.

Tuttavia, il piano di Mayer per impedire all'industria di cercare un sindacato fallì: il contesto economico degli anni '1930 fece sì che attori, sceneggiatori e diritti si unissero e si organizzassero. Fu allora che emersero organizzazioni come la Screen Actor's Guild, la Writer's Guild e la Director's Guild.

Guarda un'immagine sull'impatto del primo premio, che è stata pubblicata sulla copertina del LA Times il 17 maggio 1929.

Cosa ha significato per il cinema?

Il premio ideato da Mayer è servito anche a creare una certa aura mistica attorno al cinema hollywoodiano, rafforzando le produzioni statunitensi come le principali nel mondo dello spettacolo e un grande riferimento globale.

Con l'intensificarsi della copertura mediatica, il potere degli Oscar è cresciuto e il premio è diventato il principale nel mondo del cinema, inducendo anche gli Stati Uniti a investire maggiormente in questo settore.

E anche un altro fattore contava molto in questo: la cultura dell'ossessione per le celebrità. Quale modo migliore per alimentarlo se non vedere le celebrità che ami sul grande schermo vincere un premio prestigioso e scintillante? Persone belle e ben vestite, che indossano abiti fatti apposta per te da commentare, che si godono una notte glamour alla ricerca della fama generata da una statuetta.

E l'Oscar per Biggest Snub va a...

L'origine dell'Oscar non è delle migliori. In effetti, il motivo oscuro alla base dei premi pone la domanda: cosa ha reso i film scelti come vincitori di categoria?

Sappiamo che la scelta fatta dai membri dell'Academy comporta un intero processo di campagna portato avanti da studi e società di produzione.

Ciò che complica ancora di più le cose è la creazione di un'unica categoria generale per il miglior film che tenga conto di: contenuto artistico, valore di intrattenimento, successo commerciale e immagine pubblica.

Questo ha finito per lasciare fuori alcuni grandi film, come “Dancing in the Rain”, “Brazil” e persino “The Matrix”, oltre ai lungometraggi del grande regista Spike Lee – che ha ricevuto il suo primo Oscar nel 2019.

E, naturalmente, lo stesso Brasile è stato snobbato dal premio. È quasi incredibile che la performance di Fernanda Montenegro in “Central do Brasil” non abbia ricevuto una statuetta. Cinema fuori dall'asse Hollywood-Europa, con un focus sul Regno Unito.

O Oscar 2020 si svolge questa domenica, dalle 20h.

Fonte: Saggio naufragio.