È pericoloso bere acqua direttamente dal rubinetto in Brasile? Comprendere

Difficile, per un brasiliano all'estero, non insospettirsi quando qualcuno gli consegna un bicchiere di acqua fresca presa direttamente dal rubinetto. Del resto, da queste parti, siamo abituati a bere acqua minerale o filtrare e/o bollire l'acqua prima di consumarla. Ma la nostra acqua del rubinetto è davvero così pericolosa?

Il primo punto da considerare prima di dissetarsi direttamente dal rubinetto è la provenienza dell'acqua. Se proviene dalla fornitura pubblica e viene sottoposto a trattamento preventivo, puoi stare un po' più tranquillo (ma non tanto, come spiegheremo nei prossimi paragrafi). Se invece proviene da pozzi o punti di raccolta senza essere stato trattato, bisogna stare più attenti.

L'acqua, sia essa superficiale (come fiumi e laghi) o sotterranea (catturata attraverso pozzi artesiani, ad esempio), è soggetta a contaminazione. Questa contaminazione può essere causata dall'uomo, ad esempio dai pesticidi, oppure può essere naturale, come accade in alcuni luoghi dove la regione ha sostanze tossiche (come l'arsenico nelle città di Ouro Preto e Mariana, nel Minas Gerais, segnalate da questo articolo scientifico).

Quindi, se si preleva direttamente l'acqua, è consigliabile effettuare analisi periodiche per verificare che la qualità sia idonea al consumo. Anche se la regione non ha contaminanti naturali, qualsiasi sostanza che abbia contaminato il suolo (come carburanti, pesticidi e altro) può contaminarne l'acqua.

Per quanto riguarda l'acqua trattata, basta prendere la bolletta dell'acqua e verificare: è molto probabile che rientri negli standard di legge (come ad esempio Ordinanza 2.914/2011) su parametri quali torbidità, pH, coliformi fecali e altri. In teoria dovrebbe essere bevibile, ma in pratica non funziona così.

un percorso pericoloso

Prima di capire perché l'acqua del rubinetto in Brasile non è così sicura, è necessario conoscere alcuni dettagli sul trattamento dell'acqua nel paese. Gli impianti di depurazione sono normalmente progettati in funzione della qualità dell'acqua raccolta. Se quest'acqua è di buona qualità, il trattamento può essere un po' meno complesso e saltare alcuni passaggi non necessari. Tuttavia, se la qualità non è così buona, è necessario sottoporsi a un trattamento più completo.

L'acqua trattata è costantemente monitorata e, prima di lasciare l'impianto di trattamento delle acque (ETA) ed entrare nella rete di distribuzione, l'azienda responsabile del trattamento deve assicurarsi che abbia una qualità adeguata. Quella stessa acqua di solito riceve cloro per affrontare il percorso che ci aspetta e che potrebbe non essere così sicuro come sembra: il percorso dall'ETA al tuo rubinetto.

L'acqua di alimentazione, scorrendo per le strade cittadine, è soggetta a possibili contaminazioni, sia da fonti esterne (come ad esempio una vicina perdita di fognatura), sia dalla tubazione stessa, che può essere ossidata e/o sporca. Quando l'acqua raggiunge il serbatoio dell'acqua, è ancora a rischio di contaminazione (da sporcizia, escrementi di piccione e altri). Pertanto, è importante lavare periodicamente la scatola e tenerla coperta.

Tuttavia, anche le tubazioni della tua casa possono essere un punto di contaminazione. Durante l'intero percorso dall'ETA al rubinetto, il cloro può mitigare questo rischio eliminando alcuni agenti patogeni, come virus e batteri, ma non è efficace per alcuni contaminanti.

Cloro: amico o nemico?

Il cloro è una sostanza efficace per la disinfezione dell'acqua, ma presenta anche rischi per la salute. Un esempio è la formazione di trialometani derivanti dall'interazione tra cloro e composti organici (quando sono presenti in acqua).

I trialometani sono sostanze formate da un atomo di carbonio, uno di idrogeno e tre di alogeno (cloro, bromo e iodio). Sono cancerogeni e rappresentano un grave rischio per la salute, come riportato da alcuni articoli scientifici. Anche così, poiché sono efficienti, il cloro è ancora una delle principali forme di disinfezione utilizzate.

È meglio bere acqua filtrata, bollita o in bottiglia?

La risposta a questa domanda dipende molto dalla situazione. L'atto di bollire acqua, ad esempio, è ampiamente utilizzato nelle piccole comunità per eliminare possibili microrganismi. Tuttavia, a seconda della qualità dell'acqua, la bollitura potrebbe non risolvere tutti i tuoi problemi.

Per quanto riguarda la filtrazione, dipende molto dal processo che utilizzerai. Si va dai filtri in ceramica (come quelli presenti nei filtri in argilla e in alcuni filtri dei rubinetti) ai depuratori d'acqua con tecnologie a carboni attivi, raggi UV, nanomembrane e altre tecnologie. La scelta migliore dipende dalla qualità della tua acqua, cioè devi capire cosa vuoi filtrare (batteri, pesticidi, ferro e manganese, ecc.).

Ancora, nel caso della filtrazione, è necessario ricordare che non basta acquistare il filtro e dimenticarsi che esiste. I filtri richiedono una manutenzione periodica, il cambio dei mezzi filtranti, ecc.

Nel caso dell'acqua minerale, molti credono che sia sempre la più sicura, ma potrebbe non essere così. Devi sapere da dove viene l'acqua prima di consumarla. Negli Stati Uniti, ad esempio, a studiare (World Wildlife Fund International, 2019) ha scoperto che la loro acqua in bottiglia non è più sicura dell'acqua del rubinetto (l'acqua del rubinetto è considerata sicura in gran parte degli Stati Uniti).

La scelta

Quindi, tutto questo dimostra che in Brasile si può bere l'acqua del rubinetto, ma forse non è sicura. L'ideale è optare per un processo aggiuntivo per quest'acqua prima di berla (come la filtrazione). Poiché la scelta dipende dalla tua regione, devi cercare informazioni, sia nella ricerca, parlando con esperti, presso la società di fornitura o altrove. Se si opta per l'acqua minerale, è fondamentale sapere da dove proviene (alcuni dati sono disponibili sull'etichetta stessa).

Bevi l'acqua del rubinetto? Lascialo nei commenti se è di buona qualità nella tua regione!